Кольца Сатурна

А что, он кому-то жаловался на меня?

– Жаловался – не то слово. Целую петицию прислал. Ладно, решим так. У нас уже нет времени переучивать победителя с Германии, старт уже завтра. Мы ему дадим компенсацию, как погорельцу, ему это будет как раз кстати. С Пентагоном совсем плохо, в этом полёте нам лишние глаза и уши не нужны, так что присутствие их астронавта совсем нежелательно. Так что полетите вы, под своими иностранными фамилиями, а вернётесь под русскими – для престижа страны это даже лучше. А по прилету, с победителей взятки – гладки.

Но, наверное, придётся возвращаться домой, в Россию. Ну а с тобой, Александр, совсем просто. Проверим тебя и Валеру на детекторе лжи. И если окажется, что ты сказал правду – останешься, а если украл, то извини, назад вернёшься с позором на весь мир. Идёт?

– Согласен хоть сейчас, мне бояться нечего.

– Ну, тогда иди за мной, и закроем этот вопрос раз и навсегда.

Александр молча, с понурым видом поплёлся следом, ощущая спиной сверлящие взгляды персонала космодрома.

И хоть вины он за собой не чувствовал, но даже то, что сейчас кто–то думает о нём как о воре и жулике, жгло грудь как раскалённым железом, бросая его то в жар, то в холод.

Наконец – то они добрались до нужной двери. Там сидели почти все свободные от работ служащие Байконура – все космонавты, и большая часть высокого начальства. Из этого некрасивого события они решили сделать открытый товарищеский суд, чтобы в дальнейшем это послужило бы хорошим уроком другим.

В центре зала стоял большой, плоский экран, который был через компьютер соединён с интернетом.

Таким простым способом они и установили прямую связь с братской Украиной. Было видно, что народу там собралось ещё больше, впереди сидело не меньше десяти журналистов, и все присутствующие жаждали его крови.

Вдруг камера навела на центральную фигуру, и в ней Александр узнал своего давнего знакомого – Валеру.

– Ты что Валера, творишь? Продал билет, теперь имей совесть, держи себя в руках! – не сдержавшись, выкрикнул он.

– Я не продавал, ты его украл у меня, вор!

– Ах так! Ну ты и сволочь! А ведь тогда я тебя выручил…

– Тише, успокойтесь оба. Сейчас мы решим эту проблему. Наша сторона согласна на проверку детектором лжи, а вы договорились с Валерием?

– Нет, наш клиент против проверки детектором. Он требует просто вернуть ему лотерейный билет, без всяких тестов.

– А какие он имеет доказательства, что именно этот билет он покупал до отъезда.