Бубен из кожи дракона

Гриша уже был благодарен судьбе за то, что не пришлось тащить вторую рыбину, через пол часа пути он уже почти искренне упрекнул Федьку в том, что он не смог поймать рыбу поменьше. Дотащили они рыбу до дома уже за полдень. Жарко палило солнце, в горле сильно пересохло. Рыба похоже попалась жаростойкая, периодически она яростно сопротивлялась, шевелила жабрами и хлопала челюстями.

Сильно хотелось пить. Ничего, не маленькие, потерпим, – решили они. Сейчас к учителю дойдем, он обещал купить, там отдохнём и попьём.

А рыбина неплохая, в ней 65—70 кг, так что ещё и на спиннинг хватит. Хоть такой улов и жалко, но с новым спиннингом мы ещё сто таких поймаем.

Рыба не обманула их ожидания, вытянула на 87 кг, учитель отдал запрошенную сумму не торгуясь, молча осматривая пойманный экземпляр.

– Это где же вы такое чудо добыли? – спросил учитель.

– Да, в Березовке поймали, – быстро ответил Федька, боясь, как бы Гриша не выболтал место.

– Хорошую вы рыбку поймали, она напоминает мне древнюю кистеперую рыбу – целакант.

Ты то Фёдор понимаешь, о чем это я. Буду разделывать, посмотрю повнимательнее, может я ошибаюсь, и это всего-навсего мутант карповых пород. Ну а если я не ошибся и это латимерия, то легенды о стране демонов имеют под собой реальное основание. Ну что ж, посмотрим, поглядим, и не будем делать поспешных выводов. Учитель присел около рыбины, вглядываясь в её тусклые глаза, а Федор и Гриша попрощавшись, быстрым шагом пошли домой.

– Это что ещё за «кистепёрная латинометрия»? – спросил Гриша.

– Да просто очень древняя рыба. От неё все наземные животные произошли, что забыл, что в школе учили? Дыхание у неё было и жаберное и легочное, плавники мощные, на которых она могла ходить как на лапах. Ну точно как наша рыбина. Не все они вымерли, между Африкой и Мадагаскаром, на огромной глубине до сих пор еще живут и попадаются на длинные снасти, внешне не изменившись, но утратили лёгочное дыхание. Местные африканцы её ловят и за бешеные бабки продают туристам.

Так что мы с тобой и тут прогадали, сейчас Семен Алексеевич сделает чучело с нашей рыбы и продаст или в музей, или какому-то богатому кексу штук за пять зеленых. Ну да ничего, мы спиннинг купим со снастью, и ещё себе поймаем. А он пусть себе вторую в Березовке сам ловит.

По дороге до дома друзья зашли в магазин, купили спиртное, чтобы обмыть удачную рыбалку и пошли к Федору. Дома горели окна.

– Ура, моя с детьми от тещи вернулась,– радостно подпрыгнул Федька.