Бубен из кожи дракона

– А может, давай всё же до утра останемся, добудем доказательств, а то ведь никто нам не поверит, – засомневался Сергей. Гриша в чем-то прав, а вдруг путь сюда закроется и мы упустим свой шанс его изучить.

– Вот в том то и дело, что закроется, можем тут и пожизненно остаться, – запротестовал Федька. И будем мы тут свой век доживать. Вы как хотите, а я назад, и больше не тратя время на разговоры направился к подводному выходу из этого мира. Но не успел он сделать и трёх шагов к подводной пещере, как вода в ней заволновалась, всплыл и лопнул громадный воздушный пузырь, и из воды вслед за ним показалась голова рептилии.

Головка была небольшая, но она вдруг начала подниматься все выше и выше на своей длинной шее. Пасть её раскрылась и в пещере раздалось мерзкое шипение.

– Змея, – заорали они в один голос.

– Анаконда, – прохрипел Федька.

– Ну всё как в том сне, теперь только осталось чтобы она заговорила, – подумал он. Быстро выскочив из воды, он понёсся к выходу из пещеры. Анаконда, щелкнув зубами, рывками полезла за ними, вода сильно заволновалась, и из воды показалось её бочонкообразное тело.

– Несси, – крикнул Серёга, фу-ты, плезиозавр, – тут же поправился он.

– Бегом, прыгаем в воду,– заорал Гриша.

– Только не в воду, там оно нас легко догонит, оно же водное. Наверх по скале лезь.

И они втроем быстро полезли вверх по скале, раздирая в кровь руки. Вслед им доносилось рассерженное шипение, хотя погони не было. Хищник был не голоден, и его цель в нападении было просто прогнать чужаков из своей пещеры, где она пряталась от непогоды с самого юного возраста.

Это было её место и все чужаки будут отсюда изгнаны. В этом месте выросла она, тут будут расти её дети и дети её детей. Кладка яиц плезиозавра уже лежала в песке, ближе к выходу, куда проникали лучи жаркого солнца. Она осторожно подползла к ним на своих больших, неприспособленных к ходьбе ластах и проверила целостность кладки. и уж потом позволила себе отдых, распластавшись на мягком песочке, изредка поднимая голову и прислушиваясь, не вернуться ли гости.

А гости тем временем всё выше и выше взбирались наверх, веревка, которая связывала их теперь сильно мешала, цепляясь за камни, но наконец их взору предстала плоская вершина скалы. Берег был пустой, каменистый, вдали возвышался темный лес, огромные деревья которого могли соперничать с тропическими гигантами.

– Я в лес не пойду, – сказал Федька. Тут безопасней, хоть видно что змей и скорпионов нет.