Крылья для демона

 – Он хлопнул Артема по плечам, как крестный отец сицилийского клана, хотя сам еле доставал до них головой. – Привет-привет… – Маргиналы были поражены, даже «археолог» у мусорного контейнера замежевался. Рядов остался в образе. – Есть тема. – Он деловито извлек барсетку, хлопнул дверью. – Юрич просил помочь…

Подъезд застила тьма, лампочки горят с третьего этажа – по одной на длиннющий коридор: ряды, ряды железных дверей. Ромка поделился впечатлением.

– Как в СИЗО.

– Ага, – подтвердил Рядов, хотя там не бывал.

– Здесь? – Артем огляделся – чем ближе к небу, тем чище. Четыре лампочки висят над картофельными ящиками. В конце, у балкончика, пепельница из консервной банки. На корточках курит пожилой мужчина: вполне себе, токарь или моряк – чистая майка и трикушки со штрипками. Тянет подгоревшей яичницей, хныкает ребенок, да брызжет нотациями мамаша. Рядов сверился с бумагой.

– Здесь, – кивнул он.

– Какая квартира?

– Тридцать пятая.

Рядов расправил плечи, уверено потопал вдоль дверей, курильщик безрадостно повернулся к тревожным гостям.

– Тридцать один… тридцать три…

– Тёма, гляди! – обрадовался Ромка. – Баба вместо номера!

– Тридцать пять, – Рядов остановился перед коричневой дверью, взяв барсетку под мышку. – Стучите!

– Товарищ барин, куда нам! – возмутился Ромка. – Ты главный.

– Может, участкового дождемся? – поежился Артем.

– Нахрена?! – Рядов коснулся железа. – Юрьич договорился.

Артем смотрел на счетчик: кишки проводов в подпаленной изоленте, фарфоровые пробки, усики «жучков». Лениво мотается электричество.

– Открывай! – повторил Рядов, прислонил ухо к двери. – Вроде, никого…

– Засухарились бичи, – Ромка недобро глянул на курильщика. – Не ломать же.

– Нафига? Ключи есть! – звякнула связка; Рядов заелозил ригелем. – Черт, не выходит…

– Дай мне, – Ромка отобрал ключи и присел на корточки.

– Кто… там? – женский голос заметно дрожал.

– Слышь, коза, открывай – хозяева пришли! – Рядов долбанул по двери. Пауза. Курильщик утопил бычок в пепельнице, стряхнул пепел с треников.

– Чего тебе? – Артем агрессивно вперился в него. Мужчина отвел глаза, подобрал пачку сигарет и протиснулся в свою комнату. Лязгнул замок.