Зигзаги Времени. НИИМИ

Среди собравшихся мужиков не оказалось ни одного представителя молодежи. Самыми молодыми на этой встрече неожиданно оказался сам Виктор и его друзья из будущего. Виктор внимательно всматривался в суровые лица крестьян.

«Можно ли их в чем-нибудь убедить? – подумал молодой человек, – Захотят ли они нас слушать?»

Несколько в стороне о чем-то еле слышно переговаривались Александр и Оксана.

«Тоже мне – друзья», – мерзкой червоточиной мелькнула в голове Виктора неожиданная обида.

– Что скажешь, служивый? – прервал затянувшееся молчание недавний спутник старосты Кузьмича.

Он, как и накануне, тяжело опирался на свое первобытное оружие.

«Гвоздило!» – совершенно некстати вспомнил Виктор.

– А что мне сказать? – проговорил он.

Взгляд молодого человека упал на лежащую на лавке шпагу полковника. Внезапно захотелось сжать эфес в руках. Нахлынули воспоминания о недавнем спортивном прошлом. Только вот сейчас совсем не соревнование. В прошлом путешествии во времена конкистадоров он как-то об этом не рассуждал.

Неожиданно заныли некогда связанные запястья.

– Мы будем приближать победу… над Французами, – решительно проговорил Виктор, все-таки ухватив оружие.

Мужики в сомнении почесали головы.

– А как?

Виктор осторожно покосился на сидящих поодаль друзей. Может, хоть они что подскажут. Но нет. Оба хранили молчание, предоставляя ему самому разбираться с поставленной задачей.

Лишь Александр как-то уж слишком приглушенно хмыкнул.

По лицу Виктора пробежала тень.

– Первоначально нужно научиться владеть оружием, – веско заявил молодой человек.

При этих словах Александр, пошептавшись с Оксаной, поднялся. проскрипели под его ногами доски пола. Прошелестела отдергиваемая занавеска. Шаги Александра явно стали тяжелей. В руках он держал ружье. Виктор машинально отметил напряженные мышцы друга. Виктору это показалось странным. По идее не должен бы вес ружья намного превышать знакомые марки современного стрелкового оружия.

Приклад звучно ударился в пол. Александр растерянно огляделся вокруг. Точно, не знает, что делать с таким оружием.

Раздвигая собравшихся широкими ладонями, вперед выступил один из мужиков.

– Я знаю, – голос его оказался на удивление визгливым, никак не соответствующий внешнему могучему виду.

Виктор приглашающее махнул рукой. Крестьянин бережно, как давно забытую игрушку, принял из рук Александра ружье.