Зигзаги Времени. НИИМИ

Путники выехали на простор. Далее темнели избы.

– Вот и Пихтовка, – обернулся к Виктору Тит Кузьмич.

Словно отвечая на его слова, прогремел выстрел. Виктор напряженно дернул повод, заставив скакуна под собой подняться на дыбы.

– Хто такие!? – из-за ближайшей избы высунулся мужик с ружьем.

– Свои! – отозвался Кузьмич, спешиваясь.

Виктор нехотя последовал его примеру. Навстречу высыпала цела толпа крестьян, вооруженных всевозможным сельскохозяйственным инвентарем.

– А ентот? – ствол единственного ружья направился в грудь Виктора, – уж больно на хранцуза похож.

– С чего ты взял, – возмутился молодой человек.

– Да слишком на их одежу схоже, – мужик прикоснулся к рукаву Викторова доломана.

– Да, разве мы с тобой не по-русски говорим? – оборвал его рассуждения Тит Кузьмич.

– Наш барин тоже по-русски говорил, – возразил мужик, – а к хранцузам утек.

– Так я ж вас как раз и собираюсь…

– С Французами как раз и будем воевать, – дополнил староста, – вот и собираем людей по деревням.

Виктор критически оглядел собравшихся.

– Мало нас, – пробормотал он, – Нас все еще мало…

6. Важное известие

За окном поливал затяжной унылый дождь. Вместе с тяжелыми каплями дождя уже пролетали редкие снежинки. Еще немного, и снег укроет землю. Мокрые деревья обреченно чернели, сбросив последнюю листву. Выходить на улицу совершенно не хотелось.

В горнице жарко топилась печь. Пламя осторожно выглядывало в щели вокруг неплотно приставленной заслонки, бросая блики на висевшие в Красном угле иконы.

В зеве печи что-то усиленно булькало, распространяя по всей кухоньке аппетитный аромат все тех же зеленых щей. Платоновна опять старательно их готовила, стремясь накормить гостей.

Путешественники из будущего расположились в просторной горнице. Виктор сосредоточенно водил пальцем по столу, высчитывая что-то одному ему известное. Александр, сидя на скамье возле входной двери, задумчиво вертел в руках ружье с примкнутым штыком.

– Что ты там рассматриваешь? – не выдержал Виктор.

– А что если… – проговорил Александр еле слышно, и добавил, – наверное, все-таки стоит попробовать…

– Ты о чем?

Встав со скамьи, Александр взял оружие наизготовку. Ружье медленно провернулось в руках молодого человека в странном, далеко не ружейном движении. Лениво блеснул на стальном штыке солнечный луч.