Водяной. Другие берега

 – Уже в Песочнице надоело? Ты же даже пятый уровень получить не успел, что тебе делать в городе?

– Разберусь как-нибудь, – упрямо пробурчал я, вставая наконец с земли и оглядывая свой внешний вид. Как оказалось, несмотря на все испытания, моя одежда ни капельки не пострадала. Очень полезное качество гардероба, особенно в случае такого лузера, как я. Судя по всему, ближайшее время пинать меня будут гораздо чаще, чем хотелось бы.

Впрочем, с другой стороны, если подобные пинки хотя бы чуть-чуть приблизят меня к достижению цели, то сильно возражать я не буду.

Арёль продолжал молча смотреть на меня, как бы прикидывая, стоит дальше меня уговаривать, или это абсолютно бессмысленно. Я ответил на его взгляд и упрямо повторил.

– Мне надо в город!

– Ну надо так надо, – на удивление легко согласился витязь. – Игра – дело добровольное. Если хочешь стать пушечным мясом, то кто ж тебе запретить может?

– Именно, – кивнул я и помахал рукой на прощание. – Всем хорошей игры! Ариведерчи!

И зашагал в ту сторону, где по моему разумению и должен был располагаться город.

Точной карты у меня не было, поэтому я просто двигался в противоположном от Песочницы направлении. Внутри меня настойчиво зудел комарик, что идти надо побыстрее, но я старался не слушать это жужжание. С одной стороны, конечно, очень хотелось свалить от Васи с Иваном как можно дальше, но, во-первых, герои не бегают, а во-вторых, почему-то мне не хотелось выглядеть глупо в глазах витязя.

Арёль нравился мне, и я с удивлением понял, что его мнение для меня представляет какую-то ценность.

Какое-то забытое ощущение. Почему-то за последние два десятка лет меня интересовало мнение только тех людей, кого я считал близкими. Когда-то давно такой была моя бывшая жена, потом я начал искренне переживать о том, что про меня думает Кнопка.

Все остальные всегда проходили по разряду «просто знакомые», следовательно, их мнением можно было не интересоваться. А вот Арёль сумел тронуть в моей почерствевшей душе позабытые струнки.

Появилось желание сплюнуть, но я не успел осуществить своё желание.

– Эй, Честер! Подожди!

Я с удивлением понял, что Арёль тоже не желает со мной расставаться так быстро. Витязь нагонял меня широкими шагами, при этом хмурясь каким-то своим мыслям.

– Ты реально собрался в город своими ногами идти? – спросил у меня Арёль, догоняя и пристраиваясь рядом.

– А что, здесь ходят маршрутки? – плоско пошутил я, всё ещё испытывая неудобство перед самим собой за недавние мысли.