В первый раз всегда больно

Благодаря здравому смыслу, он научился не наживать себе врагов среди представительниц хоть и прекрасного, но очень злопамятного пола. Поэтому, расставаясь, Алекс старался сделать это как можно менее болезненно для них, а потом всегда поддерживал с бывшими возлюбленными тёплые отношения: обнимал при встрече, говорил комплименты и широко улыбался, глядя прямо в глаза. Иногда, под настроение, он мог ещё раз растопить податливое сердечко какой-нибудь из своих зазноб, разрешая им снова окунуться в бездну его чар, широко раздвигая границы условностей и глубоко проникая в их фантазии.

Но сегодня его мысли занимали вовсе не легкодоступные простушки, коих он уже немало перебрал за полтора года учёбы. Сегодня вечером ему предстояло разгадать задачку со звёздочкой, разгрызть твёрдый орешек, взломать сложный кодовый замок. И впервые он совершенно не был уверен, что у него может получиться. Как потом оказалось, не зря.

А дело вот в чём.

**

Месяц назад на первом курсе появилась новенькая.

Невысокого роста, хрупкая, с чуть вздёрнутым носиком, полными губами и пышной шевелюрой. Симпатичная, но не сказать, что писаная красавица. Может быть, Алекс даже не обратил бы на неё особого внимания, однако что-то неуловимое заставило его приглядеться к ней получше. Даже сложно сказать, что именно. Может, чуть надменный взгляд, или лёгкая, уверенная походка, а возможно, её хлёсткие, ироничные реплики, которыми она легко жонглировала в разговорах. Даже их первое знакомство оказалось для него непростым испытанием.

Впервые заметив новенькую, Алекс посчитал её лёгкой добычей, поэтому не стал ничего придумывать, а просто подошёл к ней, когда она стояла в очереди в столовой, упёрся рукой в стену и обворожительно улыбнувшись, бархатным голосом промолвил.

– Привет, малышка! У тебя уже есть парень?

– Привет, малыш. А у тебя?

Она так насмешливо глянула на него, что Алекс ощутил себя подростком; он отрыл рот, закрыл, погасил улыбку, впервые не зная, что ответить.

Многие студенты навострили уши и обернулись на этих двоих.

– Я… я просто. Просто хотел узнать, есть ли у тебя парень?

– А почему ты интересуешься? Ты, случайно, не из полиции?

Теперь уже вся очередь внимательно следила за их диалогом.

– А разве нельзя просто ответить? – Алекс даже нахмурил брови.

– Мой адвокат сказал, что я не обязана отвечать на глупые вопросы.