Лабиринты забытых дорог

Древняя и дорогая штука. Очень дорогая. Сто?ит как корабль! А может, и больше. Повезло тебе. Одна эта штука оправдывает путешествие. Редкость! Делали в древние, доисторические времена. И говорят – не без помощи богов…

– Это тамил, ребята, – буркнул Нед, прочитав всплывшие воспоминания. – Древняя кольчуга. Интересно, откуда она взялась… ее не пробить ничем из существующего оружия.

– Однако от переломов и синяков она не уберегает, – усмехнулся Харалд. – Весь бок у него вспух. Лечить надо… Кстати, вон наши тащатся.

И с ними… ага, вижу. Двое парнишек рядом с Герлатом. Это ты про них говорил?

– Про них, – усмехнулся Нед и добавил: – Эта кольчуга еще и от магии защищает. Заклинания рассеивает. Ценная штука. Хозяйка, мы ее у тебя забираем, уж не обессудь. Нам нужнее.

– Да забирайте, – с легкой досадой махнула рукой женщина. – А сокровищами из пещеры поде?литесь? Амбар-то надо восстанавливать, плотников везти из столицы, лес закупать…

– Поделимся, – рассмеялся Нед, глядя в хитрые глаза трактирщицы.

 – Теперь я понимаю, почему ваш трактир процветал. Вы своего не упустите.

– Не упущу, – тоже рассмеялась трактирщица, – мне надо о детях думать. И о работниках тоже – чтобы жалованье получили. – Посерьезнела: – И родителям парней нужно что-то выдать – хоть что-нибудь да денег дать, чтоб на погребение хватило. Они умерли, защищая мое имущество, они сражались честно, как подобает бойцам. Честь им и хвала!

– Честь и хвала! – эхом откликнулся Харалд.

Караван медленно приблизился к трактиру, и Нед разглядел новых членов группы.

У одного глаз почти совсем закрылся под здоровенной опухолью, второй только сильно исцарапан, будто продирался сквозь колючие заросли.

Иса ехал довольный, будто получил подарок, Арнот и Итрок иронически усмехались, а Герлат был темнее грозовой тучи и через слово матерился, не обращая внимания на морщившуюся Амелу.

Подъехав к Неду, они спешились, и Герлат тут же подошел к командиру, гневно ткнув толстым пальцев в сторону непрошеных гостей:

– Ты видел?! Нет, ты видел?! Поганые дезертиры! Ах… твари! Ах… гады!

– Ну хватит материться! – буркнула, видимо в очередной раз, Амела.

 – Что вышло, то вышло. Даже веселее будет. Правда, ребята? Как на этого, с перекошенной мордой, гляну – меня смех разбирает! Веселье, да и только! – Амела закатилась в смехе, глядя на грустного парня, пытающегося улыбнуться распухшими губами.

– Герлат, ты его не подлечишь? – скрывая улыбку, спросил Нед.