Крысятник

И Михаил Чертанов с улыбкой думал о том, что в его жилах течет испорченная кровушка его далеких предков, способных проматывать многомиллионное состояние в течение нескольких дней.

В ресторане Михаила дожидались.

Из-за стола, расположенного почти в центре зала, поднялся крепкий молодой мужчина лет тридцати пяти, с заметно поредевшей макушкой. Он широко и приветливо раскинул руки и, не скрывая радости, которую излучала его круглая физиономия, направился в сторону Михаила:

– Посмотрите, какого человека принесло к нам! Да это же сам Бес! – громогласно восторгался мужчина.

 – Сколько же тебя здесь не было?

– Месяц.

– Месяц? – удивленно воскликнул мужчина. – За это время мы столько водки выпили, что и не сосчитаешь. Эх, Мишуня, как много же ты потерял! – Двое сотрапезников, сидящих за столом, подтвердили сказанное заговорщицкими улыбками и приветливо вскинули руки. – А сколько баб мы за это время перетрахали!

Улыбка Михаила сделалась шире, обнажились зубы – белые, как пролитое молоко.

Поздоровавшись с каждым из сидевших за столом, он по-деловому отозвался:

– Я не переживаю, на мой век баб хватит.

Лысоватый поднял указательный палец, и тотчас у столика материализовался лощеный официант, который, уважительно согнувшись, поинтересовался в духе халдеев старокупеческой России:

– Чего изволите?

– Братан, ты вот что… давай организуй нам что-нибудь эдакое. Закусок погорячее, а к ним – водочку похолоднее.

Официант, слегка наклоняя ухоженную голову, что – то бегло черкнул в своем кожаном блокнотике.

На его губах блуждала дежурная полуулыбка, за которой просматривалась надежда на щедрые чаевые.

– Сделаем все в лучшем виде.

– Ты постарайся, шеф, а я, со своей стороны, тебя не обижу. Тут у меня, понимаешь, такой гость!

«Шеф» немногословно, как и подобает официанту, заверил заказчика в оперативности и мгновенно удалился на кухню.

Лысоватый без конца похлопывал Михаила по плечу, что-то весело говорил ему, и было заметно, что он искренне обрадован встречей.

Хозяин застолья вел себя раскованно, распоряжался небрежно, как человек, который большую часть жизни провел в ресторанах. Оба его приятеля, изрядно раскрасневшиеся от выпитого, тоже выглядели довольными жизнью.

– Вот скажи, Бес, сколько ты там у себя зарабатываешь? Триста долларов? Четыреста? – куражился лысоватый.

– По-всякому бывает, – уклончиво отозвался Михаил и, задрав подбородок, влил в рот стопку водки.