Лихая шайка

 – Тебя зачем в самом лучшем ресторане поставили? «Эрмитаж» – это тебе не трактирчик какой-нибудь замызганный… Так и следи здесь за порядком. И не вздумай от двери отлучаться! Этого Мартынова интересует только крупный куш. А кто в твоем трактире деньгами-то сорить будет? Рвань да пьянь одна только…

– Отчего же это? – обиженно вступился околоточный. – Я туда хаживаю, бывает, по выходным…

– Вот я и говорю, пьянь да рвань всякая. – Полковник принялся стряхивать со своего пальто невидимые пылинки и вдруг, словно опомнившись, добавил: – Да что ты мне про себя толкуешь? Я тебе говорю, что преступника там изловить не придется.

Эти бандиты только по лучшим ресторанам промышляют, где публика побогаче. Им улов крупный надобен.

Пороховицкий резко развернулся и направился в гардеробную.

– А ты, братец, не зевай больше. Как только Мартынова этого завидишь, сразу мне знак сделай. Я в главной зале буду.

Пороховицкий уверенным шагом двинулся по ковровой дорожке в глубь ресторана.

Глава 6

Волчья разводка

Кеше сразу пришлась по душе замеченная им лаковая пролетка на стальных рессорах и с выкрашенными охрой спицами на колесах.

Возница уверенно и ловко помыкал двумя запряженными в экипаж вороными лошадками с вплетенными в густые гривы алыми лентами.

– Немчура!

Крестовый сплюнул на мостовую, привычно выудил из кармана «наган» и шагнул поперек Неглинки. Евстафий тут же последовал за подельником. В правой руке второго налетчика покоился ладный револьвер с вытертой от частого употребления рифленой рукояткой.

Точность выстрела у револьвера была не такой высокой, как у оружия Крестового, но зато Евстафий считал, что он с избытком восполняет данный недостаток куда более необходимой для его работы скорострельностью. В конце концов, они ведь не на песцовую охоту с этими волынами выходили.

– Стой! А ну стой! – грозно скомандовал Крестовый, становясь на пути вороной пары.

– Тпру! – Возница резко натянул поводья.

Лошади встали.

– В чем дело?

Крестовый навел ствол на сидящего на козлах человека.

Вороненое дуло угрожающе поблескивало в лунном свете. Глаза возницы испуганно округлились.

– Эй, что вы?..

– Слезай! – Кеша взял лошадей под уздцы.

– У меня ничего нет… Помилосердствуйте, баре…

– Слезай, я тебе говорю. Живо!

Евстафий быстро обогнул экипаж сбоку. Пассажиров в пролетке не было.

– Никого! – сообщил он Крестовому.

Возница покорно покинул насиженное место, и Евстафий сел на козлы вместо него.