Скандал на драконьем факультете

— Почему ты не на лекции? Неужели тебя отправили принести какие-то пособия? Или, — она сделала многозначительную паузу, — тебя отправили в более приятном для меня смысле?

Не рыдать! Да что ж эта муть-то на глаза наворачивается? Но я вскинулась и ответила как можно отчетливее:

— Боюсь, вы правы, госпожа Найо. И не нужно так торжествовать. Мне и без того несладко.

Возможно, мне нужна была хоть капля сострадания, но я ждала ее не от того человека — комендантша громко расхохоталась, аж стены эхом отозвались.

Мне стало неловко за нас обеих, особенно когда прохожие уже внимательнее начали поглядывать в нашу сторону.

— Про должок-то помнишь, недодракон? — госпожа Найо только набиралась яда. — Неплохая прибавка к моему жалованью!

— Рассчитаюсь при первой возможности, — честно ответила я. И не добавила вслух, что такой возможности у меня в ближайшие пару жизней не предвидится. Решила аккуратно уточнить: — Кстати, а что будет, если не рассчитаюсь?

Ее веселило буквально все, а злобное счастье от чужой беды меня так раздражало, что и плакать расхотелось.

— Решила обмануть потомственную ведьму, милочка? — спрашивала женщина сквозь смех. — Так не волнуйся — из-под земли достану. Или проклятье вслед наложу, чтобы точно о долге не забыла!

— Ведьма? Могла бы и сразу догадаться, — буркнула я себе под нос. И стало немного страшно — видимо, поговорить с Клариссой и об этом проколе придется. Если, конечно, та меня после новости о первом на месте не прибьет. — Госпожа Найо, а может, это вы меня и сглазили? Потому что иначе я несчастное совпадение сегодня объяснить не могу!

— А ты повтори еще раз, и точно сглаз получишь! — пригрозила она.

— Ты меня в нечестности обвиняешь?

— Ни в коем случае, — опомнилась я. И да, если уж говорить о вранье, то я здесь на первых ролях фигурировала бы. — Только прошу вас дать мне некоторое время на сбор денег…

— Дам-дам! — она отмахнулась. — Я же не мстительная колдунья из лесов, а цивилизованная столичная леди! — Честно признаться, все ее поведение говорило об обратном, но я не стала перебивать.

— Да ведь это событие! Знаешь ли, Кларисса, что ты первая здесь, кто назвала себя драконом и кого вышвырнули как бездомную собачонку? Считай личной победой!

Я от ярости заскрипела зубами:

— Вам бы, уважаемая госпожа, клоунессой в выездном театре служить, а не комендантом. Так смешно вы шутите!

— А что? — Она вроде бы не обиделась. — Я-то и клоунессой смогла бы.