Я стану твоим щитом

— Леди Эйрин, я был неучтив и не представил вам своих спутников, — произнес принц, остановившись в паре метров от меня и указывая перстом на выстроившихся почти в ровный ряд, мужчин, назвал их имена, — лорды Рендан, Ирвин, Лиам.

— Приятно познакомиться, — произнесла дежурную фразу и вновь растянув губы в дружелюбной улыбке, взмахом руки пригласила всех пройти в гостиную. Мне хотелось, чтобы этот ужин поскорей завершился, чтобы гости отправились по своим комнатам и этот кошмарный день наконец-то закончился…

Иона, Битэг и девушки постарались на славу.

Стол буквально ломился от разных яств, что не осталось не замеченным голодными мужчинами. Нахваливая меня, они быстро устроились за столом и сразу же приступили к трапезе. Я же лениво гоняла по тарелке горошек, искоса поглядывая на мужчин, и мысленно их, поторапливала…

Некоторое время в небольшом, но уютном зале раздавался лишь звон посуды, но вот первые блюда опустели и Его Высочество, сделав глоток вина, проговорил:

— Леди Эйрин, в вашем замке почти нет воинов.

В смутные времена небезопасно оставлять людей без защиты.

— Понимаю Ваше Высочество, но таково решение моего мужа.

— Хм… и где сейчас находятся воины, вы не знаете, леди Эйрин? До меня дошли сведения, что лорд Ленокс приказал им отправиться в Илантру. Очень опрометчиво с его стороны, ведь соседствующая с Вальгардом страна достаточно сильна, чтобы бороться с ней таким количеством воинов.

— Ваше Высочество, мой муж не обсуждает со мной такие вопросы, вам лучше спросить лорда Ленокса о его решении, — произнесла и, нацепив что-то на вилку, положила в рот, а прожевав, так и не почувствовала вкуса. Принц вроде бы говорил спокойно, смотрел открыто и внимательно, но отчего-то меня от его взгляда пробирала дрожь…

— Ваш муж, вы сказали, отбыл в графство Дербис? — продолжил свой допрос принц, неспешно нарезая стейк на мелкие кусочки.

— Верно, Ваше Высочество.

— Я полагаю, вы будете не против, если мы подождем возвращения графа Ленокса здесь?

— Находиться под защитой Вашего Высочества большая честь для жителей герцогства Норфолк, — произнесла и натянуто улыбнувшись, добавила, — Мойна, налей господам вина.