Совенок. Вода и пламя. Шестая часть

От захватчика, правда, лишь пепел остался, у них же пятеро огневиков с истощением, и это не считая трех погибших отрядов… А ведь это была просто крупная деревня и один карситанец. Жуткий размен. Полковник аж осип, когда орал на командира оцепления, прошляпившего врага.

Да и люди начинали ворчать. Погибших ведь приходилось сжигать. Пепел развеивался там же, так что близким не было даже что хоронить.

А у Асмаса целая армия столь нужных им огневиков, жизненно нужных.

Ничего, - утешал себя Лексий, - Шакри-нару еще восстанет, вернет былую славу, и тогда они обязательно припомнят союзничкам увиливания, пустые обещания и «разведения руками», мол, максимум, можем беженцев принять, но вы держитесь, мы в вас верим.

И Асмасу припомнят их отказ.

- Хоть одна хорошая новость на сегодня, - продолжал радоваться император. - Капитан передал второе послание? – спросил он у секретаря.

- Да, ваше величество, - ответил тот. – Все, как вы велели. Думаете, на второе предложение они согласятся?

- Ха! – самодовольно усмехнулся император.

– От таких предложений, Рохас, не отказываются.

- Я все же считаю, вам следовало закрепить отношения династическим браком, - посмел заметить секретарь. Лексия аж передернуло от подобной наглости, и он с возмущением воззрился на Рохаса. Тот же продолжил, как ни в чем небывало: – У вас достаточно внучек, а у Асмаса три свободных принца. Два, правда, еще не достигли брачного возраста, но Пятый нам подходит.

- Нельзя выливать всю воду сразу, - наставительно произнес Аврий.

– Брак оставим на сладкое, если упрутся. Ты же знаешь, дрова порой плохо горят. Кстати, как поживает Цветтара?

- Боюсь, у меня плохие новости, - Рохас, поджал губы, опустил голову, скрывая свое неодобрение излишне вольным поведением принцессы, - ее высочество ночью покинула Асмас и направляется домой.

- Что? – подскочил с кресла Аврий. – Я же приказал сидеть там и не высовываться!

Секретарь развел руками, мол, если она ваши приказы не слушает, то что мы можем сделать?!

Император досадливо поморщился:

- Вот же девчонка… Вода вместо мозгов! Развернуть!

- Боюсь, ее высочество не послушает, - заметил советник, чем заработал недовольный взгляд императора.

- К тому же вместе с ней Асмас покинул принц Арвэл, - добавил он со злорадным предвкушением.

На корабле, который отправили к огневикам, был его человек. И он честно отработал обещанные ему монеты, походив по Таркасу и аккуратно поспрашивав местных об иноземной принцессе.