Совенок. Вода и пламя. Шестая часть

Аврий страдальчески вздохнул, посмотрел на зятя, прищурился и с подозрением спросил:

- Ты знал, да?

- Конечно, - пожал плечами тот, склонился в приветственном поклоне, - она же моя дочь.

Император обиженно засопел, но его гнев уже утих. Зашумели, оживая водопады. Покатилась волной вода, едва плеснувшись на камни островка. Сквозь стеклянный потолок внутрь проникли солнечные лучи – хмурое весь день небо к вечеру решило очиститься. И зал засиял, покрываясь множеством маленьких радуг, танцующих во взвеси водяной пыли.

- Арвэл отличный малый и до безумия влюблен в Цветтару. Я был бы не против, если бы у них все получилось. Не вы ли всегда мечтали о мальчике? – осведомился Имхар и был награжден недовольным взглядом.

- Не от огневика, - возразил император. – Их огонь… - он недовольно поморщился, - назло всем нам не допустит, чтобы у кого-то из его любимых принцев родился водник. Да пусть даже водница. Я бороду готов съесть, если подобное случится. А огневика наши подданные на троне не потерпят.

Никогда. И что? Ты был готов на бастарда? – удивился Аврий.

- На ребенка от фаворита, - поправил его Имхар, - но мальчик, увы, отказался. Так что единственным вариантом остался брак. Вы же понимаете, что именно Арвэл только что совершил своим побегом? Важно не то, что он последовал за Цветтой, а то, что за ним последует Асмас. И единственной достойной наградой героя будет брак с моей дочерью, нравится вам это или нет.

Император тяжело вздохнул.

- Если бы знал об этом раньше, не стал бы делать второго предложения, - проворчал он, - но брак с Цветтарой…

- Можете выбрать наследницей другую внучку, - предложил Имхар, и Аврий отреагировал яростным:

- Нет! И это решенный вопрос, - добавил он уже спокойно, - а что касается Пятого… Посмотрим на него в действии, тогда и решим, может так случиться, что и решать будет не с кем.

Асмас. Королевский дворец.

Впервые совещание проводилось в столь ранний час, даже камин не был растоплен, демонстрируя пустое, серое от пепла нутро.

На столиках был накрыт завтрак, вкусно пахло свежеиспеченным хлебом. Пусть и впопыхах, но слуги успели приготовить раннюю трапезу, не забыв о любимых блюдах каждого из высочеств.

Ларс откровенно зевал. Он оживился лишь когда Четвертый вошел, внеся с собой аромат земного кофе.

- Юля передала, - пояснил Фильярг, доставая термоса. Третий благодарно кивнул, принимая свой.