Совенок. Вода и пламя. Шестая часть

В такие вот городки направили пару рот.

Хармир считал – чудовищно мало, но его слушать не стали. Страна большая. У всех проблемы, не у одного только восточного округа.

- Господин полковник, неужели они решатся напасть здесь? – с затаенным ужасом спросил заместитель. – Может, испугаются?

Хармир усмехнулся. Те, кто уничтожил уже под тысячу человек… Испугаются? Смешно. Таких остановит лишь смерть.

- Будем готовиться так, словно они нападут через пару часов.

- Есть, - отозвался зам.

По крутой тропинке они начали спускаться к видневшимся внизу крышам.

До наступления темноты требовалось сделать многое: проверить посты, еще раз заострить внимание на сигнале тревоги. Хорошо бы встретить врага на подступах, не пустив его в город. Улицы – не лучше место для драки.

Хармир снял фуражку, платком вытер вспотевший лоб. Солнце припекало совсем по-летнему. В империю пришла весна, и деревья радовали нарядом из цветов. Полковник с болью отвел взгляд от чьего-то сада, сплошь покрытого облаком из бело-розовых и синих цветов.

В памяти ожила совсем другая картинка: скручивающиеся листья, ползущая по стволу серая паутина гнили и оседающее пыльной кучей мусора дерево.

Губы невольно зашептали охранную молитву.

- Удалось уговорить кого-то уехать? – спросил полковник, отходя к обочине, чтобы пропустить повозку.

- Слухи ползут, люди напуганы, так что часть семей покинула город, - подтвердил заместитель.

Хорошо, - кивнул своим мыслям Хармир. Если что-то пойдет не так, меньше горожан достанется врагу.

Он добрался до гавани, всмотрелся в спокойную – как зеркало – гладь воды. Ветер стих и на море лег штиль.

Присланное из центра подкрепление с комфортом расположилось на набережной, уплетая сладкие булочки и попивая холодный морс.

- Вояки, - презрительно бросил зам, и Хармир вынужденно согласился: вояки. Слухи их не пугали, ни одного выпотрошенного поселения они не видели. Своих людей полковник распределил по деревням – так надежнее будет.

Враг пока не рисковал брать что-то крупнее поселка, был шанс, что и сегодня пронесет.

- Командиров ко мне, - приказал Хармир. До прихода ночи они должны выстроить оборону. А после… Вся надежда на милость Девятиликого.

Враг появился с восходом луны. Сначала зеркальная гладь воды посеребрилась поднимающимся из-за гор светло-желтым диском, а потом из темноты буквально в сотне шагов от берега выступили хищные силуэты кораблей.