Её Выбор. Его Любовь

Или бы ты хотел, чтобы я женился на ней, чтобы чаще видеться? — в подобное верилось с трудом, но я так до конца и не понимал, до какой степени он погряз сам и куда хочет затащить принцессу.

— Тебе она не нужна! — взорвался Фред, переходя на крик. Кажется, мой вопрос вызвал в нём целый ворох скрытых страхов. — Она — бастард! И не подходит наследному принцу!

— Вот именно, она — бастард. Подойдёт ли она тебе? Или просто станет той, от которой легко отделаться потом? Ты представляешь, какие грязные слухи о ней пойдут? Как ей потом замуж выходить?!

— Не лезь в наши отношения! — глаза брата сверкали неприкрытой яростью, казалось, ещё чуть-чуть и бросится на меня с кулаками.

— Хорошо, — я сложил руки на груди и намного тише спросил, стараясь, чтобы то, что я говорю, наконец дошло до него: — А кто защитит её от тебя? У неё нет надёжных покровителей, её некому защитить, а ты через пару месяцев наиграешься и выкинешь как игрушку.

Он что-то хотел возразить, но я не дал ему это сделать.

— Отстань от девчонки, оставь её в покое, не приближайся к ней. Тебе до отбора невест ещё три года. Если она тебя так заинтересовала, то ты сможешь продержаться это время и не опустить её до статуса фаворитки. А ещё — постараться стать достойным её. Не думаю, что то, какой ты сейчас, её впоследствии не разочарует.

— Да что ты понимаешь? — наконец взорвался он и налетел на меня с кулаками, но я, готовый к такому развитию событий, увернулся, схватил его за руку и опрокинул через плечо.

— Остынь, пожалуйста. Если хочешь подраться, то давай сделаем это после обеда, когда будет турнир — сейчас я не в той одежде, чтобы валяться с тобой по земле.

И не слушая дальше его возражений, я развернулся и пошёл в сторону дворца. Вслед мне летели грязные ругательства и злобные выкрики от младшего брата. Потом он видимо переключился на ограждение арены и начал его смачно пинать ногами. Я только головой покачал и, не сбавляя шага, влетел через центральные двери во дворец, где нос к носу столкнулся с отцом Юлианны.

— Я заплачу вдвое больше! — без предисловий заявил он.

Клянусь, если бы не многолетняя выучка, то я бы растерялся, но фраза была настолько созвучна с моей земной жизнью, что я резко затормозил, принял скучающее выражение на лице и сказал первое, что пришло в голову:

— У меня уже есть договоренность.

— Ни черта это не договоренность! — тут же завелся он.