Её Выбор. Его Любовь

А потом зашла в зал та, что утром заставила меня сомневаться в собственном рассудке, и все остальные мысли просто вылетели из головы. Она выглядела... Нелепо. Нежное розовое платье скрывали грубые металлические доспехи, а голову прикрывал не по размеру крупный шлем. Наверняка, тяжёлый, так как девушка шла, накренив голову сильно вбок, будто она сейчас у неё отвалится.

Но то, что больше всего привлекло моё внимание, так это массивный длинный меч, явно мужской, который висел на поясе Юлианны и нещадно бил её по ногам при каждом шаге.

При мысли, какие он мог оставить синяки на девичьих ножках, я натурально посочувствовал бедняжке.

Юлианна не подвела. После такого фееричного прибытия она должна была сказать что-то не менее нелепое. И сказала. Точнее, предложила. Битвы на мечах, серьёзно? Я осмотрел стайку побелевших участниц, у которых на лице читался только один вопрос: «Упасть в обморок прямо сейчас или чуть подождать, пока эта сумасшедшая начнёт размахивать мечом?».

Впервые я был с ними солидарен и постарался вразумить бешенную бабу с колюще-режущим оружием:

— С кем же вы собираетесь драться, Ваше Высочество? С другими конкурентками?

Неужели она не понимает, что выставляет девушек, причём, вместе с собой, на всеобщее посмешище? Они и так не особо выгодно смотрятся, когда ленивые придворные осматривают особ королевских кровей сальными взглядами. Куда уж хуже делать?

— Почему нет? — девушка безмятежно пожала плечами, отчего её доспехи издали противный скрип.

— Но могу и с вами, милорд, хотите?

Я сжал кулаки. Ещё и меня выставляет идиотом!

— Это вызов? — спросил сухо. Хочет, чтобы я прилюдно отказался, выставив себя трусом? Или хочет посмотреть на упыря, который не чурается, ради забавы, нападать на женщину?

К моему счастью, она дёрнула уголком рта и произнесла:

— Да нет, это — просто предложение.

— Я не дерусь с женщинами! — отрезал, надеясь, что ей хватит ума или, хотя бы, такта, чтобы промолчать.

Девушка неопределённо пожала плечами, всем своим видом подтверждая, что настаивать не планирует. Я уже понадеялся на благополучный исход ситуации, но тут вмешался отец:

— А придётся, сын. Вызов был? Был! Пусть и шуточный, но ты, как рыцарь, не имеешь права отказать, иначе прозовешься трусом.

Захотелось закрыть глаза и застонать в голос. И он туда же!

Тем временем слуги уже вовсю освобождали центр помещения, чтобы наблюдать петушиные бои.