Её Выбор. Его Любовь

Подорвëшь его, и я навсегда лишу тебя права принимать решения в этой стране.

— Я согласен.

— Тогда я даю тебе неограниченные полномочия в этой сфере, делай то, что считаешь нужным. И через месяц я жду тебя с отчëтом. Народные волнения я, так и быть, возьму на себя. Как ты правильно заметил, у меня есть методы влияния, — на последних словах он усмехнулся в густые усы. — Но в успехе дела я всё же не уверен.

Я кивнул и, поблагодарив отца, уже направился к двери, как меня остановил его насмешливый оклик:

— Но, надеюсь, ты не забыл, что отбор остаётся в силе? — я в ответ чертыхнулся.

— Через час жду тебя на обеде, где объявим о третьем испытании, я как раз об этом общался сегодня с принцессой Арии. Хорошая девчушка. Ты знаешь, что на неё уже положил взгляд Альфред?

— Главное, чтобы он не причинил ей вреда. Она бастард, и её некому защитить, отец. Я прошу тебя запретить брату приближаться к девушке.

— Знаешь, Андриан, — он встал и отвернулся к окну, — Кэтрин права — ты изменился. И я пока не знаю, как к этому относиться.

— Привыкнешь, отец.

С этими словами я вышел из кабинета и направился прямо по коридору. У меня в голове было столько идей, столько планов. Далеко не всё мы обсудили, но теперь я хотя бы надеялся, что к моему мнению начнут прислушиваться. Единственное, что ужасно раздражало — это пресловутый обед и принцессы, из-за которых есть совсем не хотелось.

***

Юлианна

За обедом, на удивление, всё было спокойно. Королевская семья в полном составе тихо переговаривались между собой и просто трапезничали.

На нас они совершенно не обращали внимания. Прямо семейная идиллия, в самом деле. Только непонятно, наигранно это, или они действительно души друг в друге не чают?

Принцессы, лишённые внимания, беспокойно ерзали на стульях. Признаюсь, мне тоже было некомфортно, что нас так явно игнорировали. Подозрительно это...

Зарина пришла последней, и ей осталось только одно место, как раз напротив принца Альфреда. От меня это было крайне далеко, так что пообщаться не было никакой возможности.

Так что я только приветливо ей кивнула, а она, в свою очередь, густо покраснела под неприкрытым взглядом младшего принца. Вот же! Была бы моя воля — уши бы ему надрала!

Ленси сегодня разоделась в пух и прах; от количества оборок рябило в глазах, как от моего недавнего зелёного платья. Я же сегодня предпочла более лёгкий вариант платья «аля-сарафан» с закрытыми плечами и теперь с радостью не умирала от жары, в отличие от остальных.