Её Выбор. Его Любовь

— Если позволите, мы бы хотели приготовить такое же блюдо для всех остальных придворных. Мне кажется эта задумка очень интересной. Только я бы хотел добавить немного приправ, если вы не против.

Я расцвела, как маковый цвет. Приятно, черт возьми, когда тебя оценивают профессионалы, пусть и из вежливости.

И тут у меня словно лампочка в голове загорелась.

— Гениально придумано — работаем! Только вы добавьте всё, что хотите, в общее блюдо, а моё не трогайте, а то будет не по правилам. Я сама его приправлю.

Спустя полтора часа я, причëсанная и одетая, входила в парадную столовую.

Принцессы выстроились в шеренгу перед длинным столом с закусками. Среди стандартных блюд лежали три, накрытые колпаками. Как только я зашла в зал, то с другой стороны вбежала Аурелия, прижимая к сердцу блюдо с таким же колпаком. Она водрузила его на стол рядом со мной и, послав мне ободряющий взгляд, исчезла из помещения.

— Его королевское Величество, Филипп Пятый! Милосердный! Еë королевское Величество, королева Анжелина! Его королевское Высочество, наследный принц Андриан.

Его королевское Высочество, принц Альфред. Герцогиня Кэтрин Айворская.

Я инстинктивно вытянулась в струнку. Первый раз я зашла в столовую не после королевской семьи. Мой взгляд метнулся к Андриану, а потом обратно. Не смотреть на него! Не смотреть! Не заслужил он даже моего взгляда. Хотя, даже беглого осмотра хватило, чтобы понять, что он мало изменился с обеда — всё тот же затуманенный взор, всё та же тетрадка в руках.

Что он там пишет?

— Ваши Высочества, — король кивнул нам. — Вижу, каждая из вас готова нас удивить. Должен вам сказать, дамы, что кроме основного задания, мы также проверяли то, как каждая из вас общается с подчинёнными и поварами. Так что у нас уже есть кое-какие результаты, — на этих словах Аделаида и Ленси чуток сбледнули с лица, но общий лоск не потеряли. — Что ж, тогда не будем терять время и ждать, пока всё остынет. Приступим.

Королевская семья, и все та же девица, которая ещё недавно висела на моём предполагаемом женихе, прошли к столу, по другую сторону от нас, готовые наслаждаться визуально и вкушать то, что принцессы наворотили.

Я опять стояла последней. Так что имела счастье наблюдать... И завидовать.

Первой подняла крышку своего блюда Ленси. Придворные, сидящие за столом, дружно ахнули. И было от чего: в окружении овощей и диковинных соусов, источающих пряный аромат, лежали два запечëных голубя.

Я внутренне присвистнула.