Ровельхейм: Право на магию

Да ведь он так переживал за меня всё время, что мы знакомы! Сколько раз уже выручал, а я… Даже не спросила, оправился ли от простуды, всё трещала утром о Беате и вчерашнем чудесном дне. Вон у него и щёки даже ввалились, и форма уже далеко не в облипочку. Меня обуял жгучий стыд.

– Хельме! Молчи! Как ты мог вообще такое подумать? Я с радостью, с огромным удовольствием пойду с тобой на бал! И ни на шаг от тебя не отойду весь вечер. И мы обязательно будем танцевать! Позориться, так вместе – танцевать-то я совсем не умею…

– Я тоже!

И мы зашлись в дружном смехе, испытав облегчение.

Я обняла друга и чмокнула в щёку.

– Тебе полегчало, кстати, выздоровел? А то ты так похудел за последнее время…

Хельме вдруг ещё раз смутился, теперь уже без видимого повода.

– Ну да... теперь гораздо лучше. Увидимся за обедом!

***

– Господин Эрдис? Вы здесь?

В студенческом «предбаннике» мэтра не наблюдалось, так что я сразу поднялась по винтовой лестнице наверх, но и там не сразу обнаружила преподавателя. В пятницу я прогуляла занятия, хоть и не по своей воле, провалявшись весь день в забытьи в больничной палате.

Хельме ведь спрашивал у Эрдиса обо мне в тот день, а Шентия – о нет! – наверняка наведался к артефактору с вопросами после того откровенного разговора…

– Ардина, милая, идите скорее сюда!

Старичка я обнаружила в глубине одного из рядов-лучей, сидящего попросту на полу в окружении нескольких сундуков. Длинная борода набок, мантия сбилась, а на морщинистом лице гуляла счастливейшая улыбка.

– Господин Эрдис…

– Ардина! Вы только посмотрите! Кожа эускоподиса! Земля с Чёрной Пустоши! Листья эхинопсиса! – в экстазе простонал старичок.

– Да не простые, а собранные в Красную Луну!

– О, у Вас новое поступление!

– Скорее дотация… Имперские кладовые вдруг разверзлись, а ведь сколько я им писал о снабжении лабораторий, всё впустую. А тут будто разом все письма дошли! О, дорогая, надевайте фартук, нам с вами предстоит огромная работа!

Дотация? Вот уж чего я ожидала меньше всего. К артефактору я шла с тяжёлым сердцем.

После всех увольнений, выговоров и откровенного разговора с Шентией я ожидала чего угодно, но не скачущего от счастья старичка.

– Мэтр Эрдис… Прошу, послушайте меня. Боюсь, арн Шентия теперь знает и про щит, и про то, что это я не совладала с собственным даром. Простите, мне пришлось рассказать всю правду.

– А я другого от Вас и не ожидал, Ардина. Рано или поздно всё выплыло бы наружу, и мне очень жаль, что Вас изначально втянули в это враньё.