Хана драконьему факультету

Подхватила его снова под локоть, повела вперед, отмежевываясь от «семейки».

— Господин ректор, ну почему вы такой негибкий-то, а? Услугу-то малюсенькую просят!

— И как ты предлагаешь разрешить эту дилемму, Кларисса?

— Устроить сестренку на драконий, всего на один семестр! Она все равно учиться не будет, хоть бы на занятия приходила — и то радость. После с чистой совестью отчислить. Об этом не волнуйтесь — сестренка приложит все усилия, чтобы ее отчислили со всеми основаниями. Зато для ее семьи будет показателем, что вы сделали все возможное! Кто им виноват, что она в учебе не старалась и за целый семестр не нашла себе родовитого жениха?

— Ее семьи? — усмехнулся ректор.

— Нашей с ней семьи, — исправилась я.

— Вариант выглядит приемлемым. — Мне показалось, что он смирился. Однако в дальнейших пояснениях разочаровал: — Что мне стоит немного помочь твоей семье, правда? А потом нарисуется какая-нибудь другая семья, и ей тоже помогать? Затем что? Ты окажешься какой-нибудь шпионкой иностранного государства, которое специально засылает сюда Змей для разрушения нас изнутри? В последнем случае передай своим начальникам мое восхищение — их стратегия работает.

Я насупилась:

— Господин ректор, вот вы много чем раздражать умеете, но ваша половинчатая проницательность просто бесит! Давайте всю оставшуюся жизнь будем помолвленными, а не женатыми, в этом случае никто не пострадает.

— Уже страдают, не заметила?

— Вы о чем? О том, что я живу в вашем замке? Так это для начала, чтобы подозрения отвести.

А потом я буду то в академии, то в съемных апартаментах. Кому через несколько лет будет дело до наших внутренних разборок?

— Нет, я о другом. Нас официально объявили минуту назад, все гости стоят и ждут, когда ты заметишь их присутствие, а ты трындишь и трындишь.

Я от неожиданности подскочила и несколько раз обернулась. И верно, за разговором пропустила момент, когда мы миновали роскошный каменный зал и попали в иное, более обширное помещение с чрезвычайно ярким светом.

Теперь запоздало отметилось, что кто-то действительно в стороне голосил то ли про Дикрана, то ли про Реокку. О, как у них все тут торжественно!

И вот стоим мы прямо в начале дорожки, и на нас все недоуменно пялятся. Я сглотнула, улыбнулась виновато и чуть присела в книксене. Какой кошмар… снова. Кларисса меня манерам учила, Мия меня манерам учила, Данна меня манерам учила, а в самый ответственный момент этикет напрочь вылетел из головы, как нечто неважное.