Незавидная невеста

Алекс слишком долго и неприлично разглядывала Генри, и чтобы исправить возникшую неловкость улыбнулась ему. На щеках юноши загорелся румянец смущения. Наверное, он был застенчив. Парочка поблизости после перешептывания покинула библиотеку, не одарив их даже прощанием, так что если Алекс все еще желала попасть в бальный зал, надо было брать дело в собственные руки.

- Генри, я - Александра Виртоншольд. Приятно познакомиться. Я здесь впервые, и если, в чем лично я уверена, вы настоящий джентльмен, вы не допустите, чтобы я пропустила начало бала – под конец, она старалась говорить как можно медленнее, будто с иностранцем.

Но это не сильно помогло. Генри не спешил отвечать.

Алекс всегда быстро осваивалась, и некая заторможенность Генри начинала раздражать. К тому же, впереди ждал выговор тетушки, а возможно и месть за сорванное тайное свидание. Почему тайное? А кто в здравом уме назначит встречу с возлюбленной в библиотеке.

Вечер обещал стать незабываемым. Единственное утешение, что грубый невоспитанный «пират» вопреки всем властным замашкам не император Кристианом II, портрет, которого хранился, как величайшее сокровище в кабинете Эдварда и был показан племяннице с таким торжеством, что сложно представить какой трепет вызывал у дядюшки оригинал.

Глава 4

-1-

Когда Алекс с помощью Генри, умудрившегося за всю дорогу не проронить ни слова, добралась до бального зала, основная часть гостей уже прибыла. В огромном, освещенном магическими сферами зале собралось море людей, облаченных в маскарадные костюмы.

Разыскать кого-либо было чудом или невероятной удачей. Перед Алекс раскинулся живой организм - яркая мозаика из масок и вееров, где найти всего два знакомых лица совершенно невозможно. Из-за надоедливого шума сотен голосов докричаться до тетушки или дяди Алекс не сумела бы, даже если бы набралась отваги на такой отчаянный шаг.

Однако, Изабелла при желании могла попробовать себя на военном поприще. Ведь только стратегически верный цвет наряда помог Алекс не потеряться в толпе.

Стоило только той появиться в бальной зале, как она была замечена сначала дядей Эдвардом, а затем и его супругой. Оба представителя семейства Дорлайндер направились прямиком к отпрыску семьи Виртоншольд, не сговариваясь, действуя как единое целое.

От неминуемой расправы Алекс спасло то, что пока она пропадала, Изабелла успела подыскать «аж целых три достойных кандидата». Наиболее предпочтительным по обоюдному согласию супругов был барон Милфорд.