Незавидная невеста

Глава 7

-1-

Всю дорогу до Императорского Театра Гроттенбурга Алекс пусть и смотрела в квадратное окошко экипажа, но проплывавшие мимо картины столичных красот совершенно не отложились в памяти – волнение и настороженность не покидали ее. От беспокойства она хмурилась и по старой привычке то и дело накручивала на указательный палец прядь каштановых волос.

Выехали они значительно раньше, чем планировали изначально, потому, как Изабелла опасалась, что обычные в часы - пик заторы, помешают им прибыть вовремя.

В идеале было бы оказаться в вестибюле театра одними из первых и успеть оповестить о своем сказочном триумфе как можно больше знакомых и друзей.

Эдвард, облаченный в самый лучший костюм, был сам не свой. В один миг он предвкушающе улыбался, представляя недоумение виконта Мальскока с супругой, когда те узнают последние вести. Год назад именно они имели честь получить почетное приглашение в ложу императора, и, по общему мнению семейства Дорлайндер, «виконт с супругой после еще полгода нос задирали».

Но иногда Эдварда охватывала нервная дрожь, ему казалось, что приглашение – какая-то ошибка, и тогда он пытался себя успокоить.

-Его величество, скорее всего, вспомнил, как прошлой зимой на балу у леди Норингем, он потерял запонку, а моя Белла нашла ее в коридоре, передав мажордому. Конечно же, это были его любимые запонки. А император, один из справедливейших людей государства, не мог не отблагодарить своего самого верного подданного.

- Бубнил себе под нос Эдвард.

Затем проходило несколько минут, и страх, что все это, возможно, лишь недоразумение, опять завладевал сердцем «самого верного подданного императора», и он начинал искать новые причины внезапного приглашения правителя.

Его более самоуверенная супруга не задавалась лишними вопросами. Гораздо важнее она полагала решение насущных проблем, таких например, какпонукания кучера, чтобы не спал на своем месте, а также напутствие племяннице, как той подобает вести себя этим вечером.

Алекс пыталась прислушиваться к болтовне тети, чтобы не упустить что-то важное, но не могла сосредоточиться, постоянно отвлекаясь на собственные мысли, и теряя при этом нить разговора.

Главной опасности, личной встречи с братом императора, удалось избежать благодаря приезду отпрыска Дорлайндер в столицу, о чем поведало письмо, пришедшее в особняк на Гринстоун перед самым отправлением экипажа.