Незавидная невеста

Глава 8

-1-

Если обратиться к семейной хронике правящей династии Лусвера, то можно узнать:

« Император Кристиан II - старший сын его величества Роберта I и его первой супруги, Элеонор Баркетт.

Ближайший родственник и наследник престола – единокровный брат Алан, сын его величества Роберта I и его второй супруги, Кассандры Паркер».

Несколько сухих строк – все, что можно найти в открытом доступе. Такие ничтожно малые сведения защищали правителя от чрезмерного любопытства подданных, но, конечно же, не отражали и сотой доли настоящего положения дел.

О том, что между императором и его младшим братом сложились весьма запутанные и непростые отношения, Алекс догадывалась из-за случайно подсмотренной во дворце сцены поцелуя. И ее повышенный интерес к этой теме появился не просто так - вот уже целых восемнадцать часов, как она стала невестой его высочества Алана, и будущей невесткой его величества Кристиана II. Все произошло так стремительно, что невольно проскальзывала мысль, что ей приснился фантастический сон, наполненный кошмарным бредом.

Но если это и галлюцинации, то коллективные, потому как семейство Дорлайндер в полном составе тоже стали очевидцами самой скоропалительной в стране помолвки. Хотя у новоиспеченной невесты назвать случившийся фарс – «помолвкой», язык не поворачивался.

Когда после третьего звонка, означавшего конец антракта, дядя с семьей так и не вернулись, она решила поначалу, что задержка вызвана каким-нибудь поводом, наскоро изобретенным Эдвардом дабы побыть рядом с кумиром как можно дольше.

Но затем раздался деликатный стук и появился тот, кого Алекс не ожидала увидеть – слуга Алана, Генри. Тот, войдя в ложу, молчаливо стоял, будто ошибся и не знает, что делать дальше. Но потом, все-таки взяв себя в руки, Генри соизволил изложить цель визита. Представившись секретарем его высочества, он обратился к Алекс, сделавшей вид, будто их встреча первая.

-По распоряжению его величества будьте так любезны, пройти вместе со мной для личной аудиенции с императором – сказав последние слова, он, не дожидаясь ответной реакции, вышел в коридор.

Выбор был невелик. Либо проследовать за ним, либо в случае невыполнения указаний правителя подождать, пока за ней вызовут стражу.

По предыдущему опыту она поняла, что расспрашивать неразговорчивого Генри – бесполезная трата сил и времени – а потому оставалось лишь теряться в противоречивых догадках. Воображение подкидывало несколько идей.