Уж замуж невтерпеж

Судя по их неугасаемым улыбкам, угрозы в тех окриках не было никакой, да и я сразу прониклась симпатией к поварихе – ругаться ругается, а у самой смешинки в глазах и уголки губ всё норовят разъехаться.

– Это Фаяра, она на кухне главная, – шепнула Мариса. – А девчонки – племянницы её.

Пока мы стояли в дверях незамеченными, я успела осмотреться. Кухня была огромная, но уютная. По стенам сияли медью кастрюли и сковородки, свисали пахучие связки лука, чеснока, перца, а в отдельном углу – ароматны колбасы с вялеными окороками.

На огромном дубовом столе пыхал жаром свежеиспеченный хлеб, на одной печи медленно томились в тазу ягоды в сахарном сиропе, на другой весело потрескивали орехи на сковороде. А уж когда хозяйка этого кулинарного рая достала из духового шкафа остро пахнущие рёбрышки в мёду, я невольно и очень громко сглотнула.

– Мариска, пришла – так помогай! – не глядя, окликнула Фаяра мою спутницу. – Чай, не каждый день такой праздник, я уж с ног сбилась… Кого ты там с собой привела? Вот орехами и займитесь: шелуху снять да перемельчить нужно… Ох ты ж, матушки великие!.

.

Фаяра наконец бросила на нас быстрый взгляд и прижала руку к сердцу.

– Эрба, Сагарта, да царица Лесная… Госпожа Эхения, радость-то какая!

Да на лице у меня, что ли, родовая принадлежность написана? Или на меня, как в мавзолей, приходили полюбоваться все кому не лень, потому и в лицо знают? Я вежливо поздоровалась с взволнованной Фаярой, выразив полную готовность помочь с орехами, но её намётанный глаз сразу выявил мои истинные намерения: рёбрышки меня просто загипнотизировали.

– Дорка! Нарка! А ну бегом, балбески! Обед вообще через час, госпожа, – извиняющимся тоном произнесла она. – Но леди Карина велела по первому же требованию… Девочки сейчас же Вам в обеденной зале накроют, даже дойти не успеете…

– Да я бы тут… Если не возражаете.

Мариса беспомощно развела руками, сорвавшиеся было с места девчонки-хохотушки тоже застыли столбами, растерянно хлопая глазами. Ох уж, эти церемонии опять… Прежде чем они все снова начнут причитать и гнать в столовую, я уселась за широченный стол поближе к заветному противню.

– Госпожа Фаяра, а можно?..

Стряпуха только ошарашенно кивнула, ну а мне большего и не надо. О-оо, что это была за вкуснотища! Мясо нежное-нежное, само с костей сходит, а под медовой глазурью пикантные специи… Я не сдержалась и даже застонала от удовольствия.

– Хлебушка, госпожа? – участливо спросила Фаяра.

– Ум-ном, – согласилась я.