Уж замуж невтерпеж

Но действительно, это почти не заняло времени.

Вернувшись уже с пустыми руками, граф уселся с другой стороны, чем-то пошурудил сбоку от сиденья и мы мягко тронулись.

Нет, ну это ж надо – «заклинания»… За крепким словцом я никогда в карман не лезла, но одно дело применять его в требующей того ситуации, когда уже других слов просто не остаётся, и совсем другое – сознательно и неловко браниться в присутствии уважаемого старичка с французским прононсом. И это только первый урок… А дальше что? Употреблять трёхэтажный для более сильного магического воздействия? Придумывать свой с известными всем корнями? Так я со стыда скорее сгорю.

Граф, несколько удивлённый моим задумчивым молчанием, поглядывал искоса.

– Скоро приедем, – сухо произнёс он. – Полагаю, Вы даже не удосужились запомнить ваш новый адрес.

– А мы можем ещё немного покататься? – попросила я, очнувшись. – Мне надо подумать.

С его губ уже было сорвалось очередное язвительное замечание насчёт моих мыслительных способностей, но он снова покосился и промолчал.

– Вдоль набережной красивый вид, – сказал он уже мягче. – Проедемся там.

– Спасибо.

Ещё несколько минут мы мерно катили по освещённым улицам ночного Шенлина. Я не всматривалась в медленно проезжающие мимо здания и парки, это лёгкое мельтешение просто успокаивало, а тёплый летний воздух мягко обдувал кожу.

– Граф, а Вы умеете ругаться? – наконец нарушила я молчание.

– Я никогда себе такого не позволяю в присутствии дам.

– А не дам? Только в мужской компании, например?

– Я Вас не понимаю, Эхения. В моём кругу общения исключительно приличные люди.

– Да это понятно… Но бывает же так, что партнёры подводят, сроки срывают… Или вот: слуга разобьёт что-нибудь.

– Повышать голос на слуг – последнее дело, – недовольно произнёс Арранис. – Я думал, Вы воспитаны по-другому. Впрочем, о чём я…

– Ну, или вот представьте, что я портовый грузчик.

– Порой именно им Вы мне и представляетесь! – вспылил граф, а экипаж чуть качнуло на дороге. – Я смотрю, Вы ожили.

– Граф, ну серьёзно, – я посмотрела на него открыто и без всякой насмешки. – Как бы Вы тогда меня отругали? Какими словами? Мне это очень важно.

Арранис только поджал губы.

– Эхения, как я уже сказал, такое не для ушей леди.

– Ну, хотя бы образно! Только намекните.