Личный слуга или Мама на полставки

Эрик не знал, что так рассмешило герцога, однако дабы показать насколько хорошо он готов играть свою роль сегодня, раскрыл веер и, кокетливо улыбнувшись, поинтересовался:

- Мой милый Келион, что же так развеселило вас? - герцог сам поручил Эрику притвориться его возлюбленной и спугнуть всех воздыхательниц, но почему вдруг при взгляде на Дамба, переодетого в девушку, Керналион вдруг отчетливо почувствовал то самое “ту-дум”?

Ибенир отогнал неуместные мысли и, прежде чем покинуть комнату, коротко бросил Эрику:

- Не переигрывай.

Мы опаздываем. - конечно, это было не так. Дамб посмотрел вслед Керналиону, обулся и засеменил мелкими шажочками за ним. - Ты слишком громко топаешь. - отметил с ноткой недовольства Ибенир.

Эрика старалась идти как можно тише, честно, но каблуки звонко ударялись о каменный пол, а эхо разносило этот звук по всему коридору.

И как назло, именно сегодня вечером горничные решили выбить ковровые дорожки, поэтому единственное, что могла сделать Эрика в этой ситуации, это извиниться. Зная нрав герцога, его это устроит, поворчит еще немного, может быть, но всерьез отчитывать больше не станет.

- Простите, Ваша Светлость, я впервые ношу туфли на каблуке. - кротко пролепетала Эрика, невинно хлопнув глазками. Герцог чуть улыбнулся, прищурив глаза, мол, не пытайся меня разжалобить, в этот раз у тебя не выйдет. - Фи! Почему вы так суровы к своей партнерше? - обиженно прошептала она, отвернувшись.

Ибенир взял ее под локоть, чтобы она не споткнулась о подол на лестнице. Внизу их уже ждала карета.

- Потому что я герцог, а значит, у меня должно быть все самое лучшее. И женщина, в том числе. - Эйрика сочла эти слова слишком высокомерными, но не стала говорить это ему в лицо. Ей надо еще за свое прошлое прегрешение наказание отработать, а не нарываться на новое.

Раз сегодня она играет глуповато наивную девушку, то можно и потренироваться немного перед прибытием на герцоге. А если он вдруг будет против, то сказать, что все это, вообще-то, ради него делается.

- А как же любовь? Что вы будете делать, если полюбите женщину, которая вам не подходит? - наивно спросила Эрика, простодушно заглядывая в глаза Келиона.

Он отвел взгляд, боясь вновь залюбоваться накрашенным Дамбом.

Ибенир помог Эрику сесть в карету, и когда лошади тронулись, ответил.

- Не говори глупостей, это невозможно. - у него, между прочим, есть свои предпочтения и критерии.

Ибенир никогда не влюбится в какую-нибудь графиню или баронессу, а уж в простолюдинку тем более.