Только не ты!

Переглянувшись с друзьями, без слов понявших, что настало время для плана, придал голосу самый нежный тон, на какой был способен, и обратился к Кассиопее:

– Дорогая, я подготовил для тебя сюрприз, но его исполнение пока немного запаздывает… Прости… Не откажешься провести время этой вынужденной заминки на свежем воздухе? С нашей террасы открывается прекрасный вид на сад… – и состроил мину глубоко преданного щеночка.

Бизюлькина алчно сверкнула глазами, но тут же спрятала взгляд, театрально потупившись и еле слышно пролепетав:

– Конечно… я понимаю… С удовольствием…

Её папаша удовлетворённо хмыкнул и привычно дозволительно махнул рукой так, словно Роман был его холопом.

Парню едва удалось удержать благодушное выражение на лице: да как он смеет так себя с ним вести, купчишка?!

Но всё же вытерпел и галантно предложил локоть девушке.

Стешка и Данька, как бы невзначай, увязались следом.

На террасе уже заблаговременно подготовили уголок и накрыли столик с фруктами и шампанским.

Кася, которая весь вечер сдерживалась, бросая тоскливый взгляд на бокал с вином отца, первым делом щедро налила себе игристого, залпом выпила и добавила ещё.

Даже видавшие всякое парни, удивлённо крякнули: во даёт! Ба… да она, ко всему прочему, ещё и алкоголичка…

Роман развлекал гостью минут пять и откланялся под предлогом подготовки пресловутого сюрприза.

На самом деле он банально тянул время, хотя коробочка с фамильным кольцом с самого начала вечера жгла ему бедро через карман брюк. К концу он надеялся избавиться от него, вернув обратно родителям, а не надев Касе на палец… Хоть бы получилось! Высшие, пусть получится…

Для вида организовав бурную деятельность, Роман ждал знака.

Нет, не свыше, а от Даньки со Стешкой. Близнецы, как и все джины, подобно мифическим бесам, имели способность смущать умы, совращая их с пути истинного. А так как Кассиопея нормами морали и так похвастаться не могла, они надеялись, что девица клюнет на их удочку.

Низко? Да. Мерзко? Без сомнений. Но той, кто грязными манипуляциями пытается втянуть Романа в сомнительный брак, изначально не нужно было рассчитывать на честную игру.

«С бесчестными и поступать надобно без чести» – кажется, так говорил один из именитых предков Романа. Вот и сгодилось.

Смартфон наконец-таки затренькал входящими сообщениями, и Роман, наспех пролистнув их, присвистнул: он, конечно, ожидал, что девица проявит свою низменную натуру, но чтобы так… Реальность превзошла ожидания: все видео были очень откровенными.