Только не ты!

Только вот, на что-то более решительное, кроме словесных проклятий, Айрис пока не решалась: всё ещё теплилась в ней надежда, что верховная сменит гнев на милость…

В той части подвала, куда Изольда Марковна отправила девушку, было соответствующе любому другому подземелью: темно и пыльно… Нет, само хранилище с архивными экспонатами соответствовало всем нормам и правилам. Но здесь находился просто склад ненужных вещей: плакаты, рекламные баннеры – просто мусор, который не поднялась рука выбросить… Были ещё столы, стулья и шкафы, но эта мебель, не имеющая никакой антикварной ценности, тоже была ничем иным, как просто рухлядью…

И во всём этом Айрис предстояло провести инвентаризацию…

Нет, серьёзно?!

Вот она, плата за удачу…

Девушка как раз осматривала и выискивала в журнале описи по инвентарным номерам старые чучела, что горестными изваяниями застыли вокруг: с вылезшим мехом и перьями, старые и источающие неприятный запах – они скорее производили удручающее впечатление, нежели были пугающими в столь тёмном месте.

Чихнув от обилия пыли и вернув на место скворца, Айрис икнула от испуга, когда рядом с ней мелькнула плотная тень, и прозвучало сочувствующее:

– Опять этой грымзе на зуб попала? Ну, ничего-ничего, не вешай нос! Перевер-р-нутся и на нашей улице грузовики со сливками и смета-а-анкой…

– Котофей! – возмущённо выпалила девушка, узнав своего фамильяра. – Нельзя же так подкрадываться! Ты как здесь оказался вообще?! «Зайцем» на автобусе приехал?!

­– Котом! – оскорбился Котенька, вышагивая по столу между чучел.

– Где ты видела кота, который за проезд платил? Котам это совершенно не пристало!

– Ну, ладно… Не злись… – вздохнула Айрис, обводя взглядом помещение: да ей здесь за неделю не управиться!

Только хотела взять следующий экспонат, как вновь отвлеклась на Котофея, с пафосной трагичностью вещающему облезлому чучелу ворона:

– Гораций! И ты здесь?! Я знал тебя…

– Это твой друг?.. – ужаснулась ведьмочка, на что кот страдальчески закатил глаза:

– Нет, это Шекспир, бестолочь! – толкнул лапой птицу, опрокинув её на пол, чтобы прошествовать дальше.

– Айри, детка, брось заниматься ерундой, тут проще всё выкинуть… Пойдём, может быть, пообедаем? Я проходил мимо одного кафе и унюхал, что там жарили рыбку… Хотя, постой! Рыбка подождёт, вот тут есть что-то интересное! Я чувствую высокий магический фон! – он запрыгнул на шкаф, свалив при этом стопки журналов и плакатов, отчего пыль взметнулась плотным занавесом.