Академия контролируемой магии

Потому что, несмотря ни на что, мне было хорошо здесь. И потому что я буду скучать.

В то время как Присли наверняка тихо злорадствовал. Выпускной курс, как же! Осталось всего ничего и я снова окажусь в полном распоряжении его и... будущего жениха. Рианы, это даже звучит отвратно, несмотря на то, что советник всем хорош и вообще первый жених империи. Второй, если принять в расчёт его императорское величество.

И вот интересно, Присли так расщедрился, собирая меня на бал, только потому, что знал — компанию мне будет составлять член императорской семьи? Уверена, что так и было.

Вот только какая разница, если во время последней примерки, взглянув на себя в зеркало, я впервые за много лет не увидела хмурое, с вечной складкой между бровей, отражение. Больше того, я замерла от восторга, глядя на сверкающие камни и плавные линии, на искрящийся корсет и невесомое кружево. И как-то неожиданно становилась выше, стройнее и величественнее. Что говорить, если даже Присли впечатлился, застыв позади меня с округлившимися глазами и приоткрытым от изумления ртом.

Платье было великолепно, я в нём — ослепительна, вот только сейчас последнее, чего я хотела это идти на Зимний бал.

Поэтому убедившись, что с платьем всё в порядке, я оставила его висеть на дверце, накинув заклинание невидимости, и поспешила в библиотеку, на этот раз официально. Всё равно никто туда не сунется перед самым Зимним балом.

— Аурелия, — услышав звонкий голос, я вздрогнула, но поворачивалась уже с улыбкой, — ты здесь?

— Так же, как и ты, — весело развела я руками, попросила у библиотекаря нужные книги и пошла к ней.

— Прекрасный ответ на любой вопрос, — весело хмыкнула Ариса и сдвинула свои книги, освобождая для меня место. — Присоединяйся.

— Спасибо. — Глупо отказываться от хорошей и, главное, молчаливой компании.

— Это всё, что я нашёл по вашей теме, лиерра Грасс. — Господин Рип положил передо мной три книги.

— Мне хватит, — благодарно улыбнулась в ответ, радуясь уже тому, что их больше одной.

С Арисой мы не первый раз делили стол в библиотеке, поэтому я открыла книгу, больше похожую на картографический справочник, и приготовилась не зевать.

— Слушай. — Я подняла взгляд, не успев даже вчитаться. — А вообще хорошо, что мы встретились сегодня, честно говоря, я сама хотела идти к тебе...

Прикушенная губа, поднятые брови и неуверенный взгляд. Ариса нервничает?

— Снова помочь с...