Газетное бюро "Магическое шило"

В шаге от нее стоял хорошо одетый мужчина аристократической наружности. Пожалуй, его даже можно было счесть красивым, если бы не эта наглая кошачья ухмылка.

— Что, мисс Мелроуз, компанию не ожидали?

— И не вздумайте бежать! — строго добавил он, как будто угадывая мысли Аниты. — Мы все равно знаем, где вас найти. Так что сейчас просто не вмешивайтесь и обождите здесь.

И мужчина, дунув в свисток и властно отодвинув девушку, с трудом протиснулся в щель.

С той стороны уже слышалась беготня, крики, всплески волн, звуки ударов.

Через минуту все стихло. Анита, до этого стоявшая как под гипнозом, встрепенулась, подумала, как дико странно она выглядит в панталонах с задранным платьем, и бросилась приводить себя в порядок. Еще через минуту доска в заборе снова отодвинулась и показалось высокомерное лицо джентльмена:

— Выбирайтесь, все закончилось. На этот раз, так и быть, пойдете как свидетель.

— Что значит на этот раз?! — вскинулась Анита, выбираясь на брусчатку причала и гордо вздергивая голову.

— Я, к вашему сведению, не совершила ничего противозаконного!

Мужчина приподнял бровь, и глаза его издевательски засмеялись:

— А незаконное проникновение на территорию охраняемого объекта?

Упс… Об этом Анита как-то не подумала.

— А я тут… прогуливалась и заблудилась. Вот! — отворачивая голову в сторону, чтобы в лунном свете не был заметен проступивший румянец, отбилась девушка.

Мужчина расхохотался. Таким бархатным спокойным голосом, как будто развлекался:

—И как же вы простите, сюда «загуляли»? Открылся внезапный талант проходить сквозь стены?

Анита предпочла промолчать.

Как там… «обвиняемый имеет право не свидетельствовать против себя»?

Полицейский, или кто он там был, окинул девушку беглым взглядом и хмыкнул:

— А в панталончиках вы смотрелись краше!

Вот наглец! Что он вообще себе позволяет! Анита запыхтела как паровоз, но продолжила делать вид, что реплика к ней не относится.

Между тем мужчина обернулся к захваченному «улову». Полицейские удерживали четырех контрабандистов, а часть бочонков таки раскатилась по причалу.

— Этих доставить в управление! Товар сложить в повозку и опечатать. А вы, мисс Мелроуз, поедете лично в моем экипаже.

— Непристойно незамужней леди садиться в закрытый экипаж с незнакомым мужчиной! — возмутилась Анита, все еще надеясь смыться с места преступления.