Газетное бюро "Магическое шило"

— Ну и что теперь? — огрызнулся Феня, — Я, между прочим, твое альтер эго!

— Ну так альтер же! Значит, и бояться не должен!

— Ну, значит, я неправильное альтер эго!

В этот момент во входную дверь с силой постучали.

— Входите, там не заперто! — откликнулась Анита.

Дверь скрипнула (вот что за проклятье, сколько петли ни смазывай!) и на пороге появился Йохан. В гражданском костюме, но, как всегда, с иголочки и при галстуке. На его благородном лице мелькнула озадаченность:

— Эм… Добрый день! В «выше ноги от земли играете»?

Анита опасливо покосилась на угол комода и, взвесив, что стоять на столе более странно, чем попросить о помощи, проговорила:

— Там… мышь, — и она некультурно ткнула пальцем в сторону мебели.

— Не могли бы вы, господин Валлин, нас от нее избавить?

— Мышь?! — изумленно округлил глаза герцог, но больше ничего добавлять не стал, а просто перевел взгляд на комод.

Было непонятно, что он там рассматривает. На миг Анита даже заподозрила, что и герцог испугался. Но вдруг раздался писк, и из-за комода появилась виновница переполоха.

Она была маленькая, белая и упиралась всеми четырьмя лапами, не желая покидать свое убежище. Однако складывалось впечатление, что чья-то незримая рука схватила ее за шкирку и тащит на середину комнаты. Раздался щелчок пальцев, и мышь замерла, словно превратилась в игрушечную.

Валин подошел к ней спокойным, размеренным шагом, взял в руку и сунул в карман.

— В-вы, ее убили? — с жалостью проговорила Анита.

— Что же я монстр, совершать убийство на глазах дамы! Просто парализовал.

Выйду куда-нибудь на пустырь и отпущу, стерев в ее памяти дорогу к вашему дому.

Аните бы надо было выдохнуть, но она, наоборот, напряглась. Если Йохан может так с мышью, то что помешает ему в какой-то момент так поступить и с ней — к чему-то принудить, навязать свою волю, затереть память?! И, словно прочитав ее мысли (а, может, и прочитав!), герцог добавил:

— Не волнуйтесь, я чту закон, а ряд магических воздействий на людей строго запрещен.

Слезайте уже со стола, думаю, так будет удобнее разговаривать. Я, вообще-то, по делу.

Глава 11

Несколько часами ранее Йохан пил кофе в своем рабочем кабинете, просматривал ночные сводки и подписывал гору приказов, ордеров и повесток. Взгляд его лениво скользил по фамилиям и делам, все это была скорее формальность. Откуда, например, ему знать, нужно ли вызывать для дачи показаний гражданку И. по делу о клевете на страшего дознавателя господина К.