Гостья с сюрпризом

— Между приютами я попала в ученицы к одной ведьме. Это была хорошая женщина, она никому не вредила, но знатные драки нанимали ее, чтобы проверить магию будущих детей.

— И если ее не было, этой магии…?

— Начинали подыскивать себе следующую жену.

— Козлы… — прошептала Юля.

Амиты хихикнула. Юля задумчиво прикоснулась к магическому кристаллу, вмонтированному в стену. Благодаря ему в трубы поднималась вода из хранилища. С некоторых пор Юля научилась определять, есть ли в нем «заряд». Сейчас кристалл был полон на четверть.

— А может быть такое, чтобы ведьма угадала одаренность дитя на совсем маленьком сроке? — спросила она.

— Может, — Амита нахмурилась. — Моя наставница об этом упоминала. Если ребенок очень одарен и ведьма необычайно сильна, магию малыша видно с первых часов зачатия. Однако такое случается крайне редко.

— Ты можешь познакомить меня со своей наставницей?

— Она умерла, — Амита тяжело вдохнула. — После ее смерти я опять попала в приют, мне было восемь.

Ах, Ула, дорогая, — девочка прижалась к Юле, — как же хорошо, что вы с Аввой нас нашли! Мне страшно становится, когда я представляю свою жизнь без вас! Ты нас не бросишь?

— Ну что ты, — Юля чмокнула подопечную в макушку. — Даже если придется уехать, вы с Озой поедете со мной, Эни и Цилой. Даже Фоога с семьей заберем.

Амита с шутливым ворчанием потерлась носом о живот Юли. Ребенок внутри радостно «затанцевал».

Юля почувствовала на себе чей-то взгляд, подняла глаза и увидела, как из-за стола на нее с улыбкой смотрит Эйлан Танеер.

Она смущенно улыбнулась в ответ.

— Госпожа Ула, — сказал Танеер за завтраком. — Мне нужно еще несколько часов, чтобы скопировать все материалы с доски.

— Чувствуйте себя как дома, — искренне проговорила в ответ Юля.

— Вы позволите Амите и Озе помочь мне?

Девочки с мольбой посмотрели на Юлю. Ей не очень хотелось еще больше загружать неокрепшие умы подопечных страшными подробностями, но она понимала, что отказ расстроит девочек.

— Хорошо, — согласилась она со вздохом. В конце концов, Танеер – умный человек, умеет отфильтровывать информацию, не то что Вернееры.

— Я разослал курьеров по всем общинам островов с запросами. Скоро у нас будет больше сведений. У нас появилась зацепка – снег. Будем искать следы в окрестных городах. Если окажется, что убийца прибыл в столицу из другого места, картина станет более полной.

— Мне нужно сказать вам еще кое-что, наедине.