Вечный рассвет. Академия

Волнами меня относило куда-то вдаль. Неужели это конец? Как же холодно!

Я расслабила руки, не в силах двигаться дальше. Закашлялась и вспомнила, как мы с братом играли в нашем саду под яблоней. Он считал до десяти, а я пыталась спрятаться.

Голос Эрни становился все ближе:

- Шевелись, малявка Нина, я уже иду искать!

- Шевелись! - Другой голос прозвучал над моим ухом. Я вздрогнула, чуть не захлебнувшись снова.

Рядом со мной была голова Майкла Корнера.

- Хватайся за мой жилет, быстро!

Озябшими руками я обхватила его спину и попыталась шевельнуть ногой.

Это удалось с трудом. Меня трясло от холода, зубы стучали. В лицо плескала вода, периодически попадая в рот, и все-таки мы плыли. Точнее, он плыл, а я мёртвым грузом вцепилась в его спину, вяло бултыхая ногами в воде.

- Старайся дышать носом и не вздумай отключиться. Поняла?

Голос Майкла доносился как будто издалека:

- Скажи «да» или «нет»!

- Да, - с трудом ответила я. Казалось, одно слово выдавило весь воздух из моих легких.

Волны тащили нас куда-то в сторону.

Везде была вода, она накрывала сверху, забивалась в рот, темная пучина словно пыталась нас поглотить.

Наверное, мы так и погибнем здесь, в этой холодной толще. И все же вдвоем умирать не так страшно.

Сквозь шум волн до меня донесся голос Майкла:

- Все не так плохо!

Я изумленно распахнула глаза и увидела берег совсем близко. Только за серым пляжем не было остроконечных башен Нортенвиля. Похоже, мы приплыли на другой берег озера.

Холодной воде не удалось нас поглотить.

Осознав это, я облегченно вздохнула и почти успокоилась, почувствовав ногами камни на дне. А потом снова чуть не упала. Майкл

схватил меня за руку, и я пошла вперед за ним к огромным деревьям и темной чаще нортенвильского леса.

Когда мы вышли на берег, я рухнула на землю не в силах пошевелиться. Слишком устала.

- Надо согреться, - голос Майкла снова вернул меня в реальность. Я кивнула и попыталась встать, снова уцепившись за его руку.

Ни за что бы не позволила таких вольностей на том берегу, а на этом уже все можно.

Плевать, главное выжить!

Я огляделся и судорожно вздохнул. Твою ж… Вот угораздило меня прыгнуть за ней в воду! О чем я только думал в это время?

- Эй, а как мы согреемся? - В ее голосе слышались нотки паники.

- Хороший вопрос! Что-то я забыл захватить с собой розжиг для костра, когда прыгал в холодную воду.

Вокруг нас была непроглядная чаща. Если честно, я где-то разделял панику проклятой Нины.