Вечный рассвет. Академия

Внезапно в комнате стало холодно, огонь в камине сиял, но не грел, по коже прошел озноб.

- Цок.

Арабелла сделала еще один шаг ко мне на своих высоченных каблуках.

- Ты прав. Я королева, а королевы не проигрывают, они добиваются своего всегда.

В этот момент за спиной раздался странный шорох.

Я обернулся и увидел своих приятелей.

- Питер? Джон? Что вы здесь делаете?

Они не ответили. Вместо этого, молча заломили мне руки. Джон, который всегда был ниже и тоньше меня, сейчас казался необыкновенно сильным, и хватка у него стала мертвой

Я ошарашено взглянул на Питера, но приятель отвел взгляд:

- Мне жаль, Майкл, - пробормотал он.

- Вы что, ее слуги? - я перевел взгляд на Арабеллу, которая царственно возвышалась в центре комнаты.

- Да, Майкл. Они прошли ритуал и готовы служить семье Ридели, как, впрочем, и другие студенты, - скучающим тоном произнесла высшая, - это большая честь для каждого. Мы заботимся о своих слугах, обеспечиваем им комфортную жизнь взамен за верную службу.

- Это правда? - Я постарался повернуть голову к Питеру насколько это было возможно с заломленными за спину руками.

- Да, - приятель вздохнул, - три поколения моих родственников служат семье Ридели. Я приехал в Нортенвиль, чтобы пройти посвящение и стать, - он запнулся, - преданным слугой. Надо всего лишь выпить кровь Арабеллы, и ты будешь таким же, как мы.

Я дернулся. Бесполезно, хватка у них слишком крепкая.

Арабелла нагнулась, провела рукой по моей шее и укусила меня.

- Кровопийца, - это слово вырвалось само, - вы все чертовы кровопийцы!

В груди волнами поднимался гнев. Я ненавидел их давно, во сне и наяву: проклятых кровососов, монстров, уничтожающих людей.

Взгляд упал на книгу, которую только что Арабелла держала в руках: «Блюда из низших». Нежели тут действительно собраны рецепты приготовления яств из человечины?

- Мне жаль, Майкл, - она аккуратно вытерла рот белоснежным платком.

Жаль? На ее лице не было жалости, лишь высокомерие и жажда власти. Проклятая высшая!

- Это все твоя дурная кровь.

Арабелла разрезала тонким ножом свое запястье, несколько красных капель упали на дно прозрачного бокала с бесцветной жидкостью, окрасив ее в пурпурный. И тут она протянула бокал мне:

- Пей....

- Пей, - отстраненно повторил Питер.

- Пей, -с торжеством в голосе сказал Джон.

Я дернулся.