Вечный рассвет. Академия

А вдруг я снова потеряю контроль? Сделаю какую-нибудь отвратительную глупость, и доброе имя Нины Райн станет окончательно и бесповоротно запятнанным.

Я привыкла контролировать все в своей жизни. Зубрилка Нина, тихоня Нина, младшая сестра блистательного Эрни – так меня называли. Подъем в 6, школьный автобус в 7:30, потом уроки, секция по плаванию. График жизни удобный и понятный, никаких уравнений с двумя неизвестными.

В Нортенвиле все перевернулась с ног на голову. Загадочные и жуткие события, пропажа Эрни, но самым ужасным из всего, что со мной случилось за последние несколько дней, был человек, сидящий напротив.

Успешный, богатый, привыкший делать то, что ему нравится.

Майкл, который встречается с богатой красоткой. Майкл, наплевавший на школьные правила. Как же это бесило и пугало одновременно!

Поэтому сейчас я смотрела на него с надеждой. Давай, скажи, что ты передумал, никаких чертовых экспериментов! Мы просто разойдемся и будем делать вид, что незнакомы, так легче и так правильно.

Он ухмыльнулся и сказал всего одно слово:

- Перчатка.

- Что?

- Когда я тащил тебя за руку, на тебе была перчатка. На балконе же ее не было. Возможно, в этом причина.

Из моей груди вырвался тяжелый вздох.

- А может, ты просто боишься? - его вопрос прозвучал, как приговор.

- Я не…

- Да ладно, все трусливые девчонки говорят одно и то же: «Просто сделаю вид, что все в порядке, даже если мир рухнет».

- Прекрати! - Я схватила его с за руку. Рука оказалась теплой, несколько секунд мы молча пялились друг на друга, я чувствовала, как пульсируют его вены, от этого стало немного жарко.

В глубине души появилась надежда на то, что эксперимент провалился. Трусливая часть меня ликовала. А потом все изменилось. Резко. Внезапно. Словно кто-то нажал на переключатель.

Мы сидели в темном помещении за деревянным столом. Друг напротив друга. За спиной Майкла тускло сияли языки пламени камина. Где-то рядом прошла женщина в длинном выцветшем платье. В руках она несла подносы с едой.

Но нам было не до этого.

- Ты хоть понимаешь, что творишь? Неужели нет другого выхода? - кричал Майкл. На его лице застыло выражение беспокойства вперемешку с яростью. А может, это и не Майкл вовсе? Черные волосы до плеч, в глазах - словно кусочки льда. На нем черная рубашка и плащ с белыми снежинками на воротнике.

И все же передо мной был Майкл. Я понимала это каким-то шестым чувством. И от него так же пахло снегом.

- Ты хоть меня слушаешь? - громким шепотом произнес он.