Антикварная лавка с секретом

– Ну как дела? Покупателей все нет? – спросила я, остановившись в дверях.

– Очень много любопытных, – ответила Белладонна. – Забредают, любуются на товар, ничего не берут.

– Дело в том, что в этом квартале в основном живет мастеровой люд и клерки. Средний класс, – скривилась Ария. – Их притягивает вывеска с незабудками, но покупать не покупают.

– Что же делать? – эти пару дней торговля как замерла. И Ноэль не появлялся.

Оливер подробно рассказал мне о встрече с королем и это было единственной хорошей новостью за последнее время.

Что же – Гуго Десятый и правда мудрый и справедливый правитель. И понимает, что главное его оружие – Скорпионы.

– В антикварном деле, так же как и в любом другом, важны связи и круговая порука, – заметила Ария.

– Это я и сама знаю, – я оперлась плечом о дверной косяк.

– Думаю, нас оклеветали конкуренты, – сказала она и взглянула на меня с сожалением.

Ну конечно! Я встрепенулась. Сама же слышала, на что способны языкастые торговцы из ассоциации.

– Но как их заткнуть?!

– Постоянно выезжать в свет.

Толкаться локтями и вгрызаться зубами, – глаза Арии заблестели, а я немного приободрилась.

А что! Я могу. Если меня сильно разозлить.

Где-то на задворках памяти голос Ноэля произнес: «Лучше быть хозяйкой в кострулате, чем торговкой в Зарре». Но я его отмела.

В Сарте меня посадят дома и заставят крутить хвосты коровам. А я девушка столичная.

– Госпожа Белладонна, Ария, вы не представляете, как я вам благодарна за советы, – я молитвенно сложила ладони. – Хоть меня и удивляет, что простые купцы посмели пойти против воли короля и наговорить на лавку, но.

.. Мы это выясним. Прятаться точно не станем.

Белладонна покачала головой и засмеялась.

– Ох, Линора. А какие битвы тут разыгрывались в старые времена! Когда-нибудь я напишу об этом мемуары, – старушка мечтательно зажмурилась и потеребила засушенную ромашку на корсаже.

Ого, я бы почитала эти мемуары! Но еще одно дело оставалось нерешенным.

– И сегодня я хочу осмотреть третий этаж. Ну тот, которого не видно снаружи.

Поднимемся позже?

– Милая Линора, там же совершенно пусто!

– Я сама побаиваюсь этой зоны. Но не могу ждать Ноэля.

После обеда я ненадолго уединилась у себя. Прислушалась к нити. Она не натягивалась и не волновалась. Значит, все в порядке. Мой муж спокойно драконит вассалов и развивает Шардон.

Когда вернулась на кухню, госпожа Белладонна уже домывала посуду.

– Ария убежала на свидание с поклонником, – недовольно сообщила мне Вики, усердно протиравшая стол.