Антикварная лавка с секретом

Хотелось убраться из этого чертова дворца живыми.

– Спасибо, что помогли отбиться от местных сумасшедших, Оливерчик, – теперь можно было замедлить шаг и передвигаться осторожнее.

– Они сражаются за внимание короля, – кот уселся поудобнее. – А тебя считают конкуренткой.

– Да сдался мне этот Гуго. Я вообще, кажется, влю... эм. Впрочем, замнем для ясности.

Интенсивно-изумрудная растительность вокруг настораживающе шевелилась и юркие отростки неприятного вида все пытались уцепиться за юбку.

– Ты не шутил, когда говорил, что сможешь усушить любой вредный цветочек, который вздумает ко мне сунуться?

Вместо слов, Оливер выдернул из воздуха небольшой круглый амулет с алмазом посередине.

Исходивший из него луч света вмиг высушил всю траву и подозрительные стебли поблизости.

– Ловкость лап и никаких отростков, – промурлыкал он довольно.

– Это Ноэль дал тебе амулет? – спросила я, немного успокоившись.

– Мы сами с усами, – нахохлился котик.

Хм, хитрый зверек. Расспрошу потом рыцаря, что за секреты таит Оливер.

Зная направление, я уверенно продолжила путь, поминая короля-затейника всякими крепкими словечками. Сверху упала жирная лиана, сбитая Оливером.

Вот же снайпер.

Наконец, мы добрались до нужного дерева. С нижней ветки свисал шар, увернутый в белую мантию магии. Заросли все еще враждебно шуршали листьями и корешками, но подползать близко не смели. Свет алмаза отпугивал их.

До сих пор я встречала только один артефакт Фогеза – меч Ноэля. Но сейчас происходило нечто непривычное. Фиолетовый яркий знак мерцал над шаром – вплетенная в круг роза.

Неожиданно. Фогез был связан с лавкой? Или лавка с Фогезом?

Но времени на размышления не было. Я, подпрыгнув, протянула руку к кокону. Чары спали, и на ладони у меня появился кинжал в позолоченных ножнах, украшенных бирюзой.

И в тот же момент с неба хлынул дождь, сначала ударивший по кронам деревьев.

Сперва я и не подумала пугаться. Подняла голову и растерянно посмотрела на летящие на нас капли.

Но почему они так медленно падают?

Ответ пришел через секунду – над нашими с Оливером головами развернулся магический щит.

Капли, ускорившись, столкнулись с прозрачной поверхностью. Зашипели, будто старались проесть, продырявить нежданное препятствие.

– Дождь ядовитый? – такой подлянки я от короля не ожидала.

– Проделки Порфира, я уверен, – процедил Оливер, ощетинившись.

Кот покрутил в лапах амулет, и хлынувший из камня голубоватый луч заморозил воду – нас атаковали уже крупные градины.