Переполох в академии Граней. Это кто ещё попал!

Флоренс продолжает азартно изучать учебник, и я не решаюсь её отвлекать. Пусть впитывает, мне потом расскажет. Или даже на практике покажет. Повезло мне всё-таки с ней: и толковая, и верная. За это можно простить все остальные недостатки её вздорной натуры.

Сползаю по подушке и прикрываю на секунду глаза — просто дать им разгрузку. А в итоге проваливаюсь в глубокий, вязкий сон, что уносит меня в пропахший лекарствами омут.

Глава 11. Обучение боем

— Эля, пташка, просыпайся, — тихий голос мамы, прокравшийся в сон, заставляет глаза в ту же секунду распахнуться.

Я дома?

Картинка передо мной плывёт, как будто меня усадили в старом кинотеатре и я смотрю побитую и затёртую плёнку. Комната и впрямь моя спальня, это откликается в сердце радостной вспышкой. Надо мной склоняется мама, её бледное лицо испещрено тревожными морщинками.

Хочу поднять руку и прикоснуться к ней, но тело не слушается! Меня окатывает ледяной волной ужаса, оставляя за собой привкус паники.

— Что случилось, мам? — вопрос срывается с губ без моего участия.

Это не я спрашиваю, а та, кто сейчас у руля моего тела. Дэль!

В бессилии мечусь в той пустоте, из которой наблюдаю за тем, как мама ласково гладит эту фальшивку по руке. Спрашивает, как здоровье и чего хочется. А Дэль, тварь, так убедительно подыгрывает, что разжигает мой гнев посильнее напалма.

— Мам, а можешь сделать облепихово-имбирную хрень?

От этой просьбы меня аж подбрасывает! Только я так называю свой фирменный лимонад! Неужто у Дэль есть доступ к моей памяти? Это несправедливо: мне-то в её мире приходится осваиваться на ощупь.

— Это мой лимонад! Моя мама! Мои воспоминания, моё тело! — ору я, чувствуя себя букашкой в стеклянной банке.

Не удивлюсь, что именно так, жужжащей мошкой за стеклом, слышит меня Дэль. Если вообще ощущает моё присутствие.

Мама мягко улыбается и выходит из комнаты, а та, что бесцеремонно отобрала у меня жизнь, резко выдыхает.

Новый виток страха опаляет всё вокруг меня синим пламенем. Я будто куда-то лечу, теряя связь с телом, с сознанием Дэль.

— Нет, нет, нет, — причитаю я. — Стой! Я ещё не всё узнала!

Меня выдёргивает в родной мир Дэль. И я понимаю, что меня уже довольно долго пытается разбудить Кери.