Я полюбила главного злодея не моего романа

— Что хорошо? — не поняла я.

— А что такое школы? — вставил пять копеек Ванс.

Я не ожидала. Даже не представляла, что их может не существовать.

— Школа — это место, где обучают тому, чего ты не знаешь, — пояснила я. — Вот ты где научился читать и писать?

— У меня был учитель.

— В школе много учителей по разным предметам, — дополнила я.

По глазам было видно, что Ванс не совсем понимает о чём я толкую.

— Таких мест у нас нет, — вмешался Сервиан. — У меня есть на примете монастырь, где я могу заставить обучать тебя.

Я озадачено уставилась на Сервиана, не понимая, какое отношение ко всему этому имеет монастырь. И почему обучать меня надо непременно кого-то заставлять? Но, как и в случае с чтением, спросить не рискнула. Авось снова само как-нибудь разрешиться. Единственное, что я помнила из ранее прочитанного: разовое упоминание, что в монастыри ссылают неугодных.

— Монастырь? — подал голос Ванс. — На землях матушки? Я тоже хочу поехать.

— Нет. Ты останешься в Сорсте вместо меня и займёшься делами.

— Я…? Вы…? — от удивления, его слова, как и мысли, путались. В попытке совладать с собой, он замер и на одном дыхании выдал: — А если я не справлюсь?

— Тебе поможет Киллиган Дуат. Он в курсе всего.

Пока Сервиан наставлял младшего брата, меня не покидало ощущение, что что-то изменилось: в отношении братьев, в Сервиане или, может, в самом мире? Куда-то делось «Ваше Высочество»? И с чего вдруг такое доверие к брату? Я не сразу заметила иную атмосферу за столом по одной простой причине: она стала нормальной, обычной.

— Зачем всё-таки ты содержал Дом презренных? — внезапно спросил Сервиан у брата.

— Его построила наша мать. Она хотела помогать людям.

— Я не знал, — сказал Сервиан и тихо добавил: — Я вообще плохо знал мать.

Над столом повисла тишина. Ванс прикусил губу и опустил голову, ковыряя вилкой в тарелке. Ни я и никто другой не решился продолжить эту тему, и братья погрузились в свои размышления.

В дорогу собираться было велено споро. Добрую половину места в моём сундуке заняли книги. Весь день перед отъездом, вооружившись зеркалом, я пропадала в библиотеке старой резиденции, отбирая книги для познания мира. Искать пришлось так долго, потому что особо полезных было мало. Большинство из них представляли собой некую философию и размышления о жизни монахов и священников.