Я полюбила главного злодея не моего романа

— Что ты имеешь в виду?

— Вы знаете, что монастырь несколько десятилетий назад был дворцом королевства Лир?

Я оглянулась. Императорская келья, в которой меня поселили, выглядела более презентабельно, нежели маленькая келья послушника, но всё-таки с богато обставленными комнатами Империи или роскошными покоями Тианского Королевства не шла ни в какое сравнение.

— Значит, не знаете… — протянула Мариан, а я с интересом посмотрела на неё.

В девушке была некая уверенность, которую не спрячешь за скромной прической и чёрной однотонной одеждой.

А самое главное — отсутствовала иногда столь раздражающее подобострастие прислуги.

— Расскажешь? — спросила я и встретила столь же заинтересованный взгляд по отношению ко мне.

— Во всём виноват настоятель Рут, как он себя сейчас называет, — в её голосе чувствовалась старательно скрываемая злость. — Он всегда мечтал о власти, но был вторым сыном короля. Вступив в сговор с императором, он раскрыл все секреты, что позволило тому с лёгкостью захватить королевство.

С того времени дворец стал превращаться в тюремный каземат. Вы видели барьер?

Я кивнула.

— Не только монастырь является местом заключения. Все люди находятся под властью настоятеля. Здесь действуют только его законы. Любое ослушание и ты угодишь в подземелье монастыря. Заключённый, которому оказал посильную помощь Кир, это его брат.

— А зачем ему палка? — поинтересовалась я.

— Отгонять крыс. Благодаря умышленному попустительству они расплодились на нижних уровнях, чтобы заставить людей страдать ещё больше.

Многие осуждены ни за что. По крайней мере, люди наших земель.

Она замолчала. В моей голове назрел один вопрос:

— Почему ты мне всё это рассказываешь?

— Разве вас тоже не заточили в этих покоях? Последней их обитательницей была бывшая принцесса королевства Лир, которую вынудили стать женой Императора. Вы же тоже принцесса.

Речь явно шла о матери Сервиана, — догадалась я.

— Ты заблуждаешься, Мариан. Я вовсе не заключённая и меня не требуется принуждать к браку с Сервианом.

Мы приехали, чтобы я обучилась магии.

Лицо Мириан чуть побледнело.

— Ты не волнуйся, всё сказанное тобой останется, между нами, — поспешила успокоить её я.

— Но вы же женщина, — озадаченно пробормотала Мариан совсем позабыв об уважительном обращении к царственной особе, чем окончательно подтвердила мои подозрения о том, что она совсем не проста. — Если вы растратите магию, то не родите детей, наделённых ею.

Я едва не вскричала.