Хозяйка дома в Гиблых Пределах

Там много накопилось, пока его не было. Спите.

Рой оставил меня с соседями в больничной камере, а на меня, и правда, такая усталость навалилась, что я уже в полусне натянула войлочное покрывало, да заснула.

Снилась такая муть, образы, всё вперемежку. Мелькали картинки одна за другой, но так быстро, что всё сливалось. А потом всё кончилось. Резко, неожиданно. В меня словно ударил маленький сгусток энергии, вошёл в районе солнечного сплетения, полыхнул сильнее, да замер уменьшившись. Ощущение возникло, что там устроился тёплый комочек, что дарил тепло, давал спокойную уверенность, что всё будет хорошо.

Я аж завозилась, настолько мне стало приятно.

И вот, те самые картинки стали мне показывать медленней. Передо мной проносились кадры чьей-то жизни. Вот девочка, что потеряла маму. Лет ей было ещё мало, семь или восемь. Вот она остаётся вдвоём с отцом, а тот уговаривает:

— Подожди, милая, и боль утихнет. Главное, что мама навсегда останется в наших сердцах.

Папа был заботливым и внимательным. Я словно проживала другую часть жизни, словно это мой отец уезжал в поездки, а я оставалась с тётей ждать в доме.

Она была старшей сестрой отца, и казалась мне, девчонке, уже старухой.

Уютные вечера, домашние обязанности, что тётка прививала девочке, готовя быть хорошей хозяйкой. Приезды отца всегда сопровождались радостью, теплом и вниманием к дочери.

Когда она стала подростком, было ей лет четырнадцать, отец не приехал. Его ждали, искали, но так и не нашли. Он пропал в поездке вместе с сопровождением и всем товаром.

Но девочка так и осталась жить в отчем доме вместе со своей тёткой, пока замуж не вышла.

Отец оставил ей хороший дом в Среднем городе, что был приданным жены и перешёл дочери. Да сумму небольшую, двести солов. Могло быть и больше по деньгам, да только перед поездкой отец хорошо вложился в товар, да не вернулся. Сгинул с концами.

Так и осталась Рада сиротой. Тётка была двоюродной сестрой отца, уже старой. Но жили они дружно, хотя и скромно. Тётка травки знала, да с некоторыми магическими ингредиентами умела работать.

И Раду учила как могла. У девочки был дар, крохотная искра силы, достался от мамы. У той в роду маги были, самые настоящие. А вот у Рады капля была, но помогала она, эта капля, в приготовлении зелий, бальзамов, притирок да сборов. Тётка Ружана знала, как эти крупицы можно использовать, пока готовишь. Учила Раду, а потом они всё в лавку относили знакомому аптекарю.

Аптекарь Тарон был старым знакомцем тётки Ружаны.