Некромантика по контракту

Мои занятия проходили в гостиной, а если она была занята — в кабинете отца или вовсе в саду. Здесь же дворецкий отвёл меня в западный флигель и, толкнув с гордым светлые створки просторного входа, вежливо посторонился. Сделав шаг в распахнутую передо мной дверь, я замерла на пороге.

Я никогда не переступала порог общественной школы, для девочек из хороших семейств подобное было немыслимо. Мы ведь не обычные горожане, у которых нет денег на учителей! Но в книжках читала всякое, и даже играла в лицей: рассаживала за воображаемые парты своих роскошных фарфоровых кукол, сделала классную доску из обитого дермантином старинного стула, стоявшего в нашей прихожей.

И с тоской смотрела на коляски, в которых везли мальчишек в одинаковых пиджачках и картузах — и в дождь, и в снег, и в солнечные дни — в городскую школу. Таков был приказ короля Алистера II. Даже сын самого бедного крестьянина имел право на начальное образование. Девочек, к слову, учить никто не спешил.

Учебная комната в Крапиве поражала воображение обилием природного света, удобными партами и той самой классной доской.

Карта мира, занимающая всю стену напротив высоких арочных окон, сияла свежими красками. Учителю предлагался огромный стол в углу, рядом стоял большой шкаф, за стеклянными дверцами которго виднелись цветные корешки фолиантов.

Великолепный учебный класс, роскошный, удобный. Обстановка сразу создает рабочий настрой. Я без труда представила себя сидящей за массивным учительским столом с указкой в руках.

Мой взгляд упал на ученические счёты, надменно торчавшие на длинной ноге цаплевидной подставки. Арифметика все-таки намечается.

— Я вижу, вам нравится? — склонив голову, вопросительно произнёс Кербастриан Фрэй.

— Полный восторг! — я ответила чистосердечно. — Осталось теперь ещё как-то загнать их сюда и заставить учиться.

— Письменные принадлежности в ящиках стола. Ключ от него будет только у вас, — сказал дворецкий, с легким поклоном вручая мне этот самый ключ и окидывая класс каким-то рассеянным взглядом.

— Перед уроком передадите его приходящему к детям учителю. Если сочтёте необходимым.

Я преисполнилась осознания собственной значимости. Как мало для этого нужно... всего лишь обычный бронзовый ключик на тонкой цепочке с печатью.

— Печать открывает все комнаты в доме, за исключением спален и кабинета милорда. Подобная печать есть у лорда и у меня тоже.

Он снова склонился в поклоне.

Я не совсем поняла сказанное.