Маска служанки

Но только не для леди Жулейн! Она знала каждую из нас в лицо, и непременно рассекретила бы меня!

Я схватила свое ведро и бросилась на утёк, когда из арки, ведущей на главную лестницу, на меня двинулся отряд в военной форме. Тяжелые подошвы их сапог выбивали четкий ритм, опускаясь на лакированный пол. Ощущение было такое, будто кто-то бил в огромный барабан.

По правилам этикета, я прижалась к стенке, пропуская военный отряд вперед меня, и склонила голову. Однако страх быть пойманной отзывался быстрым стуком сердца в моей груди, и я обернулась, чтобы проверить, где там сейчас леди -сваха.

Темные волнистые волосы были зачесаны назад и смазаны гелем, открывая его смуглое лицо. Высокий рост, крупный нос, едва заостренные кончики ушей. Да, он возмужал, его плечи стали шире, а черты лица жестче. Но это точно был Ортис!

Глава 4

Глава 4.

Иногда человека просто невозможно изменить: над ним довлеет прошлое так сильно, что не продохнуть в настоящем.

Наталья Светлова.

Я не посмела издать ни звука, хотя всю душу рвало на части. Ортис! Живой! Совсем близко! Кажется, протяни я руку- и могу коснуться его!

Но вместо этого я стояла, как истукан, открыв рот, не в силах пошевелиться.

Он тоже заметил меня. Глаза молодого армейца на миг расширились, а зрачки сузились. Но он даже головы не повернул, продолжая маршировать. Ни один мускул на его лице не дрогнул.

Не знаю, как долго я бы еще стояла в этом коридоре, с раскрытым от удивления ртом, если бы не голос леди Жулейн.

-Пожалуйста, проходите! Королева вас уже ждет!

Страх быть пойманной и снова потерять то, что я только что обрела, придал мне силы сдвинуться с места, отвернуться от марширующих солдат, и побежать прочь.

До корпуса невест я добралась без происшествий, хотя мое сердце продолжало гулко биться.

На автопилоте я поднялась на верхний этаж, на котором жила прислуга. Я завалилась в мою скромную обитель, заперла дверь и стекла по стенке на пол.

Не знаю, сколько времени я так просидела. Мои дни тянулись в унылой рутине до начала отбора невест. А сейчас, два потрясения за два дня! Хотя сегодняшнее, явно, было намного приятней!

Ортис здесь! Он в замке! Человек, которого я шесть лет считала мертвым! Я, конечно, предполагала, что он может быть жив, но слишком боялась в это поверить. Не знаю, сколько времени я так просидела, прежде чем забраться в свою постель.