Наследница проклятого острова

Рядом с ним потела от натуги веснушчатая полненькая рыжая магесса.

— Восемь засчитано, — холодным тоном отчеканил брюнет и приказал: — Продолжайте.

Короткий вздох, и в воздухе появились очертания следующего аркана. Рыжая выводила указательным пальцем линии, они дрожали и норовили распасться на перевитые куски, но каким-то чудом держались вместе. Девушка была настолько напряжена, что пот заливал глаза, щёки покраснели от напряжения, а ноздри небольшого носа трепетали.

— Девять засчитано, — сказал преподаватель, когда аркан засветился под руками абитуриентки.

— А можно сделать перерыв? — жалобно спросила медноволосая.

— Нет, строго подряд. Но остановиться можете в любой момент. Продолжаем или засчитываем девять?

— Продолжаем, — отчаянно кивнула девушка и решительно поджала пухлые губки.

Десятый аркан замерцал в воздухе, то бледнея, то наливаясь силой под дрожащими руками рыжей. Вьющиеся волосы прилипли ко лбу и вискам, от усердия она прикусила губу.

— Десять засчитано. Дальше.

Я думала, что девушка выдохнется на одиннадцатом или, в крайнем случае, на двенадцатом аркане, но ошиблась.

Кривоватые и косенькие, слабые и дрожащие в воздухе вместо того, чтобы зажигаться, как пристало нормальным арканам, они сплетались один за другим, и девушка неожиданно для всех дошла аж до семнадцатого аркана. Даже понимая, что передо мной потенциальная конкурентка за место в академии, я всё равно за неё болела и прониклась сочувствием. С таким неподдельным упорством она выводила одну магическую линию за другой, что сложно было не сопереживать. Но вот восемнадцатый аркан потух в воздухе, так и не замкнувшись, и преподаватель сказал:

— Семнадцать арканов. Тридцать четыре балла. Дайте руку, я поставлю отметку.

Медноволосая протянула ему наверняка мокрую от волнения ладонь и получила надпись «34» прямо под порядковым номером.

Абитуриенты шли один за другим. У высокого беловолосого парня неожиданно сорвался одиннадцатый аркан. Он плёл их так уверенно и быстро, что никто всерьёз не ожидал такого исхода.

Парень и сам в немом ужасе смотрел, как тает в воздухе его колдовство.

— Десять арканов, давайте руку.

— Погодите! Да я с лёгкостью делаю все двадцать! — возмутился парень. — Позвольте мне вторую попытку.

— Посмотрите на очередь, зайтан. Если каждому позволить по две попытки, мы простоим тут до вечера. Вы же не предполагаете, что именно к вам должно быть особое отношение?

Ярко одетая девушка передо мной хмыкнула и выразительно закатила глаза.