Пешка для Ферзя

— Распрягай, садись верхом и езжай в Кобор. Пусть пришлют плотника. И Дана с собой возьми, там деду сдашь.

— Да как же я вас здесь одну оставлю, льера? — растерянно спросил пожилой мужчина. — Мало ли что!

— Я же маг, что мне сделается, — пожала плечами я. — Посижу в карете, подожду подмоги. Книжку вон почитаю. 

Но моим жизнерадостным планам не суждено было сбыться: вдали раздался топот копыт и показалась туча пыли. Кто-то едет верхом.

— Это папа, — уверенно заявил Дан. — Он сейчас нас спасет!

Я сглотнула. Дан часто угадывал будущее. И в этот раз он оказался прав. Всадник на большом вороном жеребце остановился неподалеку, спрыгнул и широким шагом направился к нам. Ян был всё так же красив: породистое лицо, холодные голубые глаза, великолепная фигура. Он презрительно скривил верхнюю губу, встретившись со мной взглядом, а потом вдруг улыбнулся широко и искренне, раскидывая руки. Даниэль, не раздумывая, бросился в объятия отца. Я отвернулась, не в силах вынести этой взаимной любви. Никак не могу понять, как Ян мог так сильно любить ребенка, которого родила я, и одновременно ненавидеть меня.

— Ну, что тут у вас случилось? — весело спросил льер Рудый, подхватывая сына на руки. Я уже так не могла — мальчик слишком тяжел для меня. — Дан, рассказывай!

В мою сторону даже не смотрел.

Дан, размахивая руками, кричал ему на ухо про то, как я будила его рано утром, про невкусный пудинг, про кочки на дорогах, про сломавшуюся карету, а Ян улыбался нежно и рассеянно и трепал его волосы.

— Я всё понял, — наконец, заявил он. — Ваша рухлядь снова поломалась. В прошлый раз дверь отвалилась, теперь вот ось. Софья, почему ты это старье до сих пор используешь? Пора уж сжечь.

— Другой у меня нет, — ровно ответила я.

— Купи. Я достаточно выделяю тебе денег на содержание.

Я промолчала. Разумеется, он понятия не имеет, что почти все деньги я трачу на школу для деревенских детей. Да и не нужно ему об этом знать, вряд ли он будет доволен.

— Дан, ты поедешь с кучером. Софья, ты со мной, мой конь выдержит двоих.

— Я останусь здесь. Поезжайте без меня.

— Ты идиотка? Я не позволю тебе здесь остаться одной. Вдовцом становиться мне пока рано. 

— Да кому я тут нужна? — немедленно вспылила я. — Я менталист...

— И что? Это как-то помешает разбойникам дать тебе по голове и изна... — тут он вспомнил, что у него на руках ребенок и запнулся. — В общем, не спорь.

— Ладно, — сказала я, глядя в сторону. — Бери Дана и поезжай за помощью. Я подожду здесь с Михаилом.