Единственная для Севера

Скажите, - я поежилась, глядя на приближающиеся скалы, - что там? Что там в ущелье?

- Там..сейчас ничего. Мы можем спокойно ехать. Мои войны знают, если им дорога жизнь, не сходить с тропинки. Не смотреть по сторонам. Только под ноги. В каждой десятке маг. На магов действует не так сильно.

- Что? - тихо спросила я.

- Фесталы, Алесия.

- Фесталы?! Это они Весту..

- Они, - кивнул Дарион. - Дорога стала слишком опасна, когда затопило долину. Раньше мы, бывало, сталкивались только с ристами. Редко с чем-то другим.

Ледяная вода выгнала тёмных существ из привычных мест. Теперь здесь презжать простые люди не могут, смертельно опасно. Да и магам не всем по силам. Встретить можно что угодно. Веста не знала. Я узнал поздно..- горько добавил он.

- Вам.. нравилась Веста? - спросила я, отмечая, каким хмурым стало лицо Лорда.

- Она была светлой. Тихой, покорной. Мы не были истинной парой. Но я не обидел бы её. Никогда. Она не заслужила такой смерти.

Он прижал меня сильнее, и, сжимая поводья твёрдой рукой, направил вира на узкую тропинку.

- Что бы ты не увидела, не услышала, просто держи мою руку.

- Что? - спросила я невольно переходя на шёпот. - О чем вы?

Но Лорд не ответил. Тропинка резко свернула и с одной стороны оказался обрыв. Виры ступали осторожно, принюхиваясь, раздражённо прядя ушами и пофыркивая. Пешие войны сжимали оружие, идя друг за другом шаг в шаг. Я заметила, что между ними вьется тонкая, мерцающая магическая нить. Маги сплели сеть, защищаюшую людей от неосторожного шага и падения в пропасть.

Мы шли так около двух часов, когда сотник, повинуясь едва уловимому движению руки Северного лорда, объявил привал.

- Но где мы.. - я пыталась что-то увидеть в сгущающихся сумерках, но кроме скал, камней и покрытых изморозью редких карликовых деревьев, растущих прямо из отвесных стен над пропастью, ничего рассмотреть не могла.

- Там пещера. Мы остановимся на ночлег. Это безопаснее, чем продолжать путь в темноте, - хмуро сказал Лорд Дарион.

Я не успела переспросить, как вир резко вильнул в сторону и я зажмурилась, ожидая удара о стену. Но через секунду открыла глаза в изумлении. Мы оказались под сводами огромной пещеры. Вспыхнули факелы, осветив чёрные, слегка мерцающие стены. Лорд осторожно спустил меня вниз, и я увидела, что пол устилает мягкий, пружинистый мох, странного, красновато-золотистого цвета.

Воины собирали виров и сгоняли их в одной стороне пещеры, ближе к выходу.