Ведьма темного пламени

Выбор только ваш, я в него не вмешиваюсь. Обряд окончательной привязки будем проводить перед началом полетов. Эта же неделя дается на знакомство и налаживание контакта с метлой. Если за это время у вас не возникнет ярко выраженных разногласий и метла согласится взлететь вместе с вами на полигоне, то она станет вашей окончательно. В ином случае будете выбирать другую.

Горгона вошла в хранилище и скомандовала:

– Начинаем! Первая, ко мне!

Дамира стрелой влетела в хранилище, и дверь закрылась.

Несмотря на то что объективно подруга отсутствовала недолго, мне показалось, что прошла вечность. Но вот она, сияющая, вышла с новенькой метлой в руках, и ожидание пошло куда быстрее. Мы восхищенно вздыхали, ахали, охали и разглядывали первую метелку в нашей группе. Крепкую, с гибкими ивовыми веточками и, судя по периодическому ерзанию в руках Дамиры, такую же бойкую и активную.

Потом появились вторая, третья, четвертая, и вот наконец подошла моя очередь выбирать. Глубоко вздохнув, я, с быстро бьющимся от волнения сердцем, вошла в хранилище.

Помещение оказалось небольшим, но хорошо освещенным, несмотря на отсутствие окон. Впрочем, здесь вообще не было ничего, кроме примерно с полсотни метелок, расставленных вдоль противоположной стены.

– Выбирайте, Лиана. Посмотрите внимательно и постарайтесь ощутить, к какой метле вас тянет больше всего, – предложила декан Горгона и тактично отступила назад, чтобы не мешать.

Я, впрочем, на это внимания почти не обратила.

А метлы смотрели на меня. Вот зуб даю – именно смотрели, несмотря на отсутствие у них глаз. И где‑то среди них находилась та, которая вскоре должна была стать моей. Метла. Метелочка, мет‑лу‑шеч‑ка!

Ну где же ты? Я готова возлюбить тебя всякую! И с ивовыми веточками, и с березовыми, и…

И тут я увидела ее. Взъерошенную такую, с унылой тощей связкой сухих прутиков на черенке. Метелка стояла с краю, почти в углу, и выглядела ну совсем не так, как пышущие жизнью «сестры».

Однако, когда я задала вопрос, декан Горгона отрицательно качнула головой.

– Нет, не ошибка. Эта метла – не слишком удачный эксперимент. Брак, в общем.

– Брак?

– Артефактники намудрили, – Горгона поморщилась. – Чей‑то дипломный проект был по модификации.