Опасный дар для гадкого утенка

— О, они все классные и крутые, — подхватила Рита с радостно сверкающими глазами. — Вот увидишь, это что-то!

— Но Арсений Маркович всё равно самый крутой из них, — упрямо заявила Света. — А вот и Юля с долгожданным чаем!

— О, спасибо, Юль! — Саня бережно взяла стакан из рук девочки.

Она понимала желание девчонок заставить её влюбиться в Арсена или ещё кому-нибудь пристроить. Похоже, не она над девочками, а они над Санькой взяли шефство. И Саня не возражала, так её легенда с юным возрастом ещё достовернее.

Девочки на новом жизненном пути ей попались замечательные. Она бы и после похода продолжила с ними знакомство.

Напившись чаю, они сдали всю посуду кому-то из мальчиков и те с фонариками потащили корыто к воде. Но вечер на этом не закончился.

Ребята развели большой костёр, где-то нашлись длинные брёвна, на которых разместилась вся команда. А Глеб принёс гитару и заиграл хорошую мелодию без слов.

Саня только за толстовкой сбегала — к ночи заметно похолодало. И вернулась к костру, опять пристроившись рядом с девочками.

Юлька, ещё такой ребёнок, доверчиво прижалась к её правому боку. К левому боку теснились Света и Рита. Они на прутиках жарили в костре куски хлеба.

Саня умиротворённо щурилась на языки пламени, забыв о проблемах. А когда парни негромко запели под гитару, то вообще пришла в тихий восторг. Парнишка по имени Стас, подошёл к ним и вручил всем четверым по пластиковому стаканчику с пахучей жидкостью.

— Коньяк, — тихо сообщил он. — Начальник приказал раздать, для здоровья.

Ночь будет холодной.

Когда мальчишка отошёл, Саня принюхалась к напитку и чуть пригубила. Хотела, было, тихонько выплеснуть — алкоголь Саня не любила, и пила очень редко — только, если коллегам по работе удавалось затащить ее на празднование чьего-либо дня рождения. Но, подняв глаза, увидела, как пристально за ней наблюдает Арсен, стоящий с другой стороны костра.

Мужчина был хорошо заметен в толстом белом свитере, он скрестил руки на груди и не отвёл взгляда. В потемневших глазах его отражались языки пламени.

Саня первой отвела взгляд и залпом выпила остатки коньяка. Крепкий алкоголь обжёг горло, она закашлялась, а из глаз брызнули слезы. Но это помогло справиться с волнением от непривычного мужского внимания. Ох, как неправильно она реагировала на начальника. Очевидно же, что они не пара, и не нужно ей на него заглядываться. По большому счёту, он может вообще оказаться её врагом, из-за которого она стала совсем другой.